从下午四点开始，半个多小时下来修剪的差不多，还剩最后几个长枝，剪短即可。短期看，光秃秃的像堆干柴，可能有伤大雅。不过，树叶掉得差不多的十一月是剪枝季，不该有人在乎。剪下的好大一堆树枝，都被老薛按标准捆好放置在屋前靠路边的草地上，有十几捆。第二天镇子里会有人来收走，随后打碎发酵再回到不同花卉边和树下，做个安安静静的护理者。在这个季节，很多屋前都有数量不少的树枝需要收走处理。

就在这时，汤姆灰溜溜地被女人叫走，说了声“危机控制”，走后就再也没有出来。老薛虽然觉得奇怪，他只听到屋里女人的叫声，却没听出叫声的含义。他开始佩服汤姆两口的默契。事后细想，如果汤姆早就意识到女人的不满，却还一声不吭的帮他将灌木丛剪枝，那么，他这就是有意的在挖个大坑让老薛掉下去了？！

老薛没想那么多，只是一个人默不作声做完了觉得该做的，善始善终。最后还剩一根长长的枝子，朝着女人家方向在上下摇摆，似乎在提醒：别忘了我！这时老薛的妻在屋里喊：醒了！他已听见才三个月大的小女稚嫩的哭声。妻在做饭，他回屋将闺女抱着走出来，想等汤姆，问问到底是怎么回事，为什么会有危机。

汤姆已做了缩头乌龟，躲在屋里连出来说句话的胆量都没。老薛怀里抱着如同猫儿般大小的老二，心满意足走在自家的草坪上，等着对方男子出现。这时，冒出的却是纳尼娜，还气势汹汹。来美国十多年，他还是第一次见识美国女人可以如此撒泼。从来不大声说话的她，叽里呱啦，语无伦次，高声快速嚷了半天，他才听明白：女人为他砍掉她家的灌木丛，没有获得她的认可而生气！

老薛觉得不可理喻：两家的两个男人早就有了共识，灌木丛是他家的，由于生长在边界附近，两家人共同维护，共同享受。事先，出于礼貌征求了汤姆的意见，获得一致的首肯。怎么现在会出现这一曲？

原本想忍忍，觉得既丢了工作又失去孩子的纳尼娜确实是可怜，人活到这份上失去点理智也正常，很多人可能就此崩溃。但她随后恶言恶语说出的几句话，却让老薛忍无可忍：你该知道有多幸运，我们国家给了你想象不到的优待、福利。如果在你们中国，你怎么可能有两个孩子。就是你们，抢走了我们美国人的工作。很多关键词，她使用了强调的语气，似乎是害怕老薛听不明白，或者是听了不明白。

四年相处，一直温文尔雅的，觉得应该很有文化和修养的女人，突然说出如此愚蠢不靠谱的话，让他吃惊不小。可能是唯恐老薛英文不够没听懂，还高声重复了一遍。她在唠叨的你们我们，让他听着极不顺耳。他内心的火也被点燃，却还是忍着没发出，本着好男不和女斗，也本着应善待和悲怜正生活在煎熬中人的原则。

该说的话还是得说，不然这家伙还会觉得华裔好欺负：一，当初我来美国时只有区区五十美元。今天所有都是我用双手努力获得的，不是任何人恩赐。二，你对中国了解多少？还是不要自以为是为好。三，我没抢你工作，你丢了与我没半毛钱关系。四，最重要的不是你们的美国我们的中国，而是我们的美国。我也是美国公民，拥有和你一模一样的权利和义务，分文不多也丝毫不少！你既没有资格剥夺，也没有能力赋予。

他停了停，原本想用尽可能平和的语气说：再者，关乎国家层次的差异和你是不是生得出孩子，保不保得住房子，能不能找到工作，有何关系？不是所有人都可生出孩子，更不是所有人都有能力住自己想要的房子。你代表不了美国，也不是主流。过去不是，现在和未来也不可能是。

这些快出口的话，他还是咽了回去：和猪较真，值吗？！

为了避免不必要的刺激，他小心翼翼选择了用词的恰当。

气头上的女人是不可能认真听和用心去思考的。在美国商场混了多年，他早就意识到，很多时候人们不是听不懂，而是压根就不想照你的逻辑思考。在国内大学教书时很在乎的“教导”和“讲清楚”，在有了这种理解后，他变得多了睿智和寡言。

纳尼娜一定是忍了很久，终于找到一个爆发的她认为最恰当的机会。或许在媒体上她看到和读到太多人自以为是的认为：作为最安分守己模范公民的华裔，都是软柿子！

今天，她吃惊地碰了硬钉子，却并没有就此认输。

第二天，憋了一晚怨气的纳尼娜没有选择适可而止。天刚蒙蒙亮，细雨霏霏，薄雾蒙蒙之中，她鬼鬼祟祟像个黑衣夜行人，快速急乎乎地将老薛家门前的十几捆树枝，连提带拉弄到她家车库。估计是专门为了准备放置的地方，一辆车还停在库外车道。老薛一直有早起的习惯。此时他正抱着闺女，站在二楼卧室窗前看得清晰，心里在笑这个女人的愚蠢和自不量力：重用这样的女人，还花重金送去读EMBA，难怪公司会破产！此时的偷偷摸摸，说明她自己缺乏足够的自信，却又不服。认输，难道就这么难？不知道，将错就错，会更难堪？！

虽然是要丢弃的树枝，毕竟在自家门前也算是自家财产，私有产权神圣不可侵犯的法律，在这里是不是也有效？！难道这个女人还真的以为那堆迎春花灌木是她的。即使是的，难道她还想为这件事打官司不成？

（本文编辑朱蕊）