美国联邦储备委员会主席鲍威尔13日出席美国国会联合经济委员会听证会，这位美联储掌门人言语中透露出和总统特朗普不同的论调：特朗普寻求的负利率并不适合美国经济，除非经济出现恶化迹象，否则美联储可能会在未来几个月维持基准利率不变。

明年可能不降息？

鲍威尔称，除非经济出现恶化迹象，否则美联储可能会在未来几个月维持基准利率不变。

鲍威尔对目前美国经济持乐观态度。在开场白中，鲍威尔强调，过去一年，即使很多市场分析人士认为美国的经济衰退风险上升，美联储认为，美国经济的前景仍然是继续增长。

“我们的经济表现强劲。我们仍在增长，我们的消费者支出强劲，我们有通胀……在一些较大经济体中，当经济增长十分缓慢、通胀很低的时期，通常会出现负利率。但美国目前的情况并非如此，”他说。

“我们预计经济将温和增长，劳动力市场将保持强劲，通胀率将接近我们2%的对称目标，我们认为，目前的货币政策立场未来可能仍然合适，”鲍威尔表示，“基本前景依然乐观……我和我的同事们预计，经济活动持续扩张……是最有可能发生的情况。”

他表示，在为家庭和企业支出提供支持方面，今年三次降息的影响还未充分体现。他指出，除非经济前景出现“实质性”变化，否则美联储不太可能做出降息的决定。

路透社称，鲍威尔此次国会作证几乎没有引起市场什么反应。路透社进一步指出，投资者对此的解读是，到目前为止，这意味着利率可能会维持不变直到明年年底，这可能会使美联储避免在美国大选期间不得不降息或加息。

美联储上月将联邦基金利率目标区间下调25个基点，至1.5%至1.75%，这是今年第三次降息。

预测公司凯投宏观的经济学家安德鲁·亨特表示，“现在看来，美联储可能在较长一段时间内采取观望姿态。”

美联社报道称，当被问及是否预计明年的利率将维持不变时，鲍威尔表示，“我没有这样说”。多数分析师预计，美联储下月开会时将维持利率不变。但有经济学家预计，未来几个月经济增长将放缓，美联储明年可能不得不再次降息。

“不是我们的职责”

从最近的数据来看，美国经济虽不那么引人注目，但仍然稳健。美联社报道称，美国第三季度GDP增长1.9%，高于市场预期；10月失业率为3.6%，位于近50年低点；同时就业形势强劲，可能进一步推低失业率；通胀率为1.3%左右。

不过，鲍威尔也提醒道，美国经济仍面临全球增长放缓和贸易紧张的风险。鲍威尔称，特朗普政府与中国的贸易摩擦带来的高关税，以及未来可能征收更多关税，已经导致许多企业推迟投资，这减缓了经济增长。“围绕未来贸易政策的不确定性一直在打压企业信心，”鲍威尔说，“这真的让人们分心了。”

鲍威尔还敦促国会降低联邦预算赤字，以便议员们有更多的灵活性减税或增加开支，应对未来的经济衰退。

鲍威尔还指出，在美联储的基准利率处于历史低位的情况下，美联储正在考虑是否需要新的工具，以便在下一次经济下滑到来的时候帮助提振经济增长。

负利率也成为鲍威尔在听证会上的一个话题。特朗普多次呼吁鲍威尔领导的美联储降息，并实施负利率。周二，特朗普在纽约的一次讲话中还呼吁道：“给我一些这样的资金”。鲍威尔表示，“在当前的环境下，负利率肯定是不合适的”。

就在鲍威尔作证的前一天，特朗普将“经济繁荣”归功于自己，并抨击美联储没有进一步降息。特朗普和2020年大选是鲍威尔此次露面无法回避的话题。在90分钟的听证会期间，议员们多次尝试，想让鲍威尔在大选年之前谈谈政治，鲍威尔则以美联储的职责并不是设定贸易、移民或联邦财政支出政策等回应岔开话题。

对于鲍威尔来说，这一话题很难绕过，因为特朗普一再呼吁降息，而美国政府的关税和贸易政策目前被视为全球经济增长的主要风险之一，并直接拖累企业投资。在一定程度上，正是围绕政府管理经济方式的不确定性，美联储在今年进行了三次“预防性”降息。

鲍威尔则力争保持中立立场，他解释说，尽管美联储“强调”他所说的“贸易发展”构成的风险，但美联储“不应该评论贸易政策。这不是我们的工作……我们的主要工作是经济”。

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