4月22日，第55个世界地球日即将到来。人类活动正给地球环境带来前所未有的挑战。海平面以上，是白色冰川的消融；海平面以下，是白色污染的扩散。

冰川“缩水”

冰川融化是全球气候变化最直观的证据之一。世界气象组织（WMO）发布的《2023年全球气候状况》确认，2023年是有记录以来最暖的一年，并预计2024年的平均气温可能会更高。

人类活动难辞其咎。燃烧化石燃料、工业生产等环节排放大量温室气体到大气中，吸收并重新辐射地表热量，增加大气的温室效应，导致全球气温上升，直接加速了冰川的消融过程。

何为冰川？根据《冰冻圈科学辞典》，简单来说，冰川是一种由降雪和其他固态降水积累、演化形成的冰体。通常情况下，现代冰川可简分为海洋性冰川、大陆性冰川等。其中，大陆性冰川的数量是最多的，主要分布在世界各地的山区中，如喜马拉雅山脉、阿尔卑斯山脉等。美国《科学》期刊刊载的一项研究报告预测，按照当前全球平均气温上升趋势，到本世纪末，全球近七成陆地冰川可能会完全消融。

比如，奥地利的冰川情况就不容乐观。奥地利的研究人员警告称，受气候变化影响，该国的冰川可能在40-45年内几乎全部消融。他们在本国观测到的93座冰川中，有92座在2022年至2023年间长度平均消退23.9米。

其中消退幅度最大的是帕斯特尔策冰川。根据阿尔卑斯山协会提交的最新冰川报告，这座奥地利最大的陆地冰川长度缩短了203.5米，这意味着约1403万立方米的冰已经消融。这是什么概念？国家游泳中心“水立方”的比赛池容量大约是3750立方米，也就是说，帕斯特尔策冰川融化成的水可以填满约3741个水立方的比赛池。

海底“暗涌”

无独有偶，一种“白色”在消融，另一种“白色”却在增长。海平面上下酝酿的两种危机，共同威胁着地球的脉动。

海底塑料垃圾正以意想不到的规模在海平面以下积累。近日，澳大利亚国家级科研机构CSIRO和加拿大多伦多大学的最新研究估计，海底堆积的塑料垃圾可能多达1100万吨。假设1平方米可以堆放100公斤塑料垃圾，这些海底垃圾约能堆满15401个标准足球场。

海底垃圾不仅包括瓶子、渔网等大型废弃物，还有直径小于5毫米的微塑料。这种微塑料很难在自然环境中降解，可能被海洋生物和其他动物误食，这会导致塑料在食物链中积累，增加对海洋生态系统和人类健康的潜在风险。

相比海面漂浮的塑料垃圾，海底的“白色污染”对海底生态系统的影响可能更为深远。因为它不仅清理起来更为复杂、困难，还可能破坏海洋生物栖息地，影响生物的繁殖和生长。研究结果显示，海底塑料污染主要集中于靠近陆地的海域，其中46%的塑料污染所在水深不到200米，这里通常被认定为浅海区域，是许多鱼类和其他海洋生物的重要栖息地。

白色冰川和白色污染此消彼长，前者印证地球环境有多脆弱，后者就体现人类活动的负面影响有多严重。后果虽说仍不是肉眼可见，但实际上已在无声改变我们的家园。地球在我们脚下，污染距离我们从不遥远。正如珍·古道尔博士（Dr Jane Goodall）提到的，“这个星球不是我们从父母那里继承的，而是我们从孩子那里借来的。”