目前，世界上只有6个国家（美国、英国、中国、法国、印度和俄罗斯）拥有核动力潜艇。澳大利亚可能会成为第7个。9月15日，美国、英国和澳大利亚宣布建立新的三边安全伙伴关系，美英将为澳海军打造核潜艇。舆论普遍认为，这是美国拉帮结派、施压威慑的最新招数，甚至不惜触及极为敏感的核技术，目的无非是对付中国。

罕见举动

当天下午，美国总统拜登在白宫与英国首相约翰逊、澳大利亚总理莫里森举行视频会议，共同宣布上述安排。联合声明称，新伙伴关系将显著深化三国在安全、防务能力上的合作，其首个目标是支持澳海军建立核潜艇编队。

据消息人士透露，核潜艇项目是在今年3月由澳大利亚提出。过去几周和几个月，新伙伴关系的细节一直处于保密状态。未来几天，美国会向其他盟友和利益相关方通报。接下来，美英计划向澳派遣技术和战略团队，在未来18个月里确定核潜艇项目方案。

“这可能是几十年来国防能力领域最重要的国际合作。”英国《经济学人》称，核潜艇项目涉及敏感先进的国防技术。迄今为止，美国只与英国分享过核动力推进技术，发生在冷战背景下的1958年。

有美国官员称，帮助澳大利亚推进核动力项目是盟友间极为罕见的举动，在某些方面与美国的政策和惯例相悖。

目标明确

既然核技术出口不合常规，那么三国又为何如此隐秘而热心地推进？

拜登和莫里森都在15日的讲话中渲染“紧迫感”。拜登称，“我们需要解决印太地区战略环境的演变。”莫里森说，“世界变得更加复杂，为了迎接新挑战……我们必须把伙伴关系提升到新水平。”约翰逊称，三国合作将推进就业和繁荣。

尽管三国领导人在15日讲话中都没有提到中国，尽管美国官员称新伙伴关系不针对任何国家，但舆论认为，新机制的目标很明确：拉拢盟友、对付中国。

眼下，中美关系遭遇困难，地区局势趋于紧张。美国军舰频频非法闯入中国领海。今年夏天，美军三艘最强的核潜艇全部部署在太平洋地区。综合外媒和分析人士观点，建立新伙伴关系以及核潜艇开发，主要反映出美方几点考量。

其一，武装盟友，提升其军事实力，增强军事威慑。

按照三国联合声明，所谓新安全伙伴关系，不仅包括技术合作，还包括地区政策和行动的紧密协调、军事和国防工业的整合等方面。

美国斯坦福大学胡佛研究所学者马特·波廷格（Matt Pottinger）表示，为澳大利亚配备核动力潜艇是其中的重要一步，将在军事和外交方面帮助美国及其盟友。水下作战能力一直是北京的“阿喀琉斯之踵”。核动力潜艇舰队将允许澳大利亚进行更长时间的巡逻，使新联盟在该地区拥有更强大的存在。

其实，澳大利亚此前曾与法国海军集团签署12艘柴电潜艇的采购合同。但澳方不满法国公司对当地投资不足，合同推进缓慢。如今，用核潜艇取而代之，优越性显而易见：速度更快，耐力更强，隐蔽性更高。

美国智库战略与预算评估中心称，一艘从澳大利亚珀斯港启航的柴电潜艇可在中国南海“待命”11天，而核潜艇可留守两个多月。澳学者称，核潜艇将给澳海军带来真正的打击能力。

其二，拉拢盟友，在应对中国的问题上更统一地发声。

美国有线电视新闻网称，拜登已将大国竞争作为其外交政策的核心，并明确表示希望盟友加入其中。三国新伙伴关系只是拜登一系列拉拢行动的最新招数。下周，他将在白宫主持首次美日印澳“四方安全对话”线下峰会。他还寻求与其他亚洲国家领导人保持接触，以扩大“小圈子”的范围。

其三，安抚盟友，对印太地区作出更深入、持久的承诺。

“美国建立新伙伴关系恰逢其时。”《经济学人》称，从阿富汗仓皇撤军，以及阿富汗政府军的溃败，引起许多盟友对美国可靠性的担忧。从理论上说，撤军是美国向亚洲地区重新配置外交和军事资源的一部分。但在实践中，许多盟友抱怨，拜登政府的印太政策迄今缺乏重点和紧迫性。

引人关注的是，除了美国外，英国也加入了出口核技术的队伍。外媒称，英国同样希望在印太发挥更大作用。附和美国是一方面原因，另一方面，约翰逊一直寻求推进“全球英国”战略，扩大海外参与。今年7月，英国“伊丽莎白女王”号航母抵达南海。美国防长奥斯汀当时称，“很想知道英国是否可以提供更多帮助”。

危险先例

批评者警告称，三国的核潜艇项目不负责任，为利用《核不扩散条约》漏洞的国家开了危险先例。该条约允许无核武器国家建造核动力潜艇，并从国际原子能机构监控的核潜艇反应堆库存中移除所需的裂变材料，从而开启了这些材料被转用于制造武器的可能性。澳大利亚将成为第一个利用这一漏洞的国家。

卡内基国际和平基金会核政策项目联合主席詹姆斯·阿克顿（James Acton）表示，“我担心的不是澳大利亚会滥用我们提供的核材料，我担心的是其他国家可能会钻空子，对核不扩散制度造成重大损害。”

英媒称，巴西正在研制自己的核潜艇，伊朗也有过这个想法，韩国本周测试了从常规动力潜艇上发射的潜射弹道导弹……

除了核扩散方面的担忧，法国16日也对美英澳三国合作提出批评。法国外长和防长发表联合声明称，美国将法国这样的欧洲盟友和伙伴从与澳大利亚的结构性伙伴关系中推开，缺乏政策连贯性；澳大利亚背弃合同，违背了两国的合作精神。

另有美媒指出，新伙伴关系和核潜艇计划可能会加深中美关系日益拉大的鸿沟，搅动本已紧张复杂的地区局势。拜登上周与中国领导人通话时，没有“具体谈到”新伙伴关系。

不过，也有外国专家称，美国海军潜艇长期紧缺，美英想组织额外力量支持澳大利亚的潜艇项目，估计需要很长一段时间。澳大利亚前防长、现外长佩恩曾指出，组建一支主权核舰队所需时间“远远超过10年”。

中国外交部发言人赵立坚16日表示，美国、英国与澳大利亚开展核潜艇合作，严重破坏地区和平稳定，加剧军备竞赛，损害国际核不扩散努力。此举再次证明他们将核出口作为地缘政治博弈的工具，采取双重标准，这是极其不负责任的行径。搞封闭排他的小圈子、小集团违背时代潮流，与地区国家的愿望背道而驰，不得人心，也没有出路。

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