在伦敦看个口腔溃疡，需要多长时间？

一天？那是不可能的。又不是国内，早上挂号，下午去看；普通号挂不上，大不了挂个专家号，挂号费也就几百元。两周？伦敦也不是西班牙马德里，也是不可能的。大家往长里猜就是了。

口腔溃疡是我的老毛病，有20多年历史了，最近两年越发严重，差不多每天都有两三个溃疡相伴，实在苦不堪言。去年这时节，舌尖上生了个巨大的溃疡，足足疼了近两个月，疼到我怀疑是舌癌先兆，于是下定决心去看医生。

为啥之前不愿去看医生呢？因为嫌太麻烦。我的定点GP（General Practitioner，全科医生，相当于国内的社区医院）离家也就步行不到十分钟，服务很好，但是预约麻烦。

刚来伦敦的时候，我的英语口语比较差，前台见状直接就给我在每次看病时预约了翻译。第一次见这阵仗的我吓了一跳，以为得自己掏腰包。其实不是，全免费。这一点，伦敦比马德里好多了——在马德里时，因为我不懂西班牙语，看病时常常得开着手机找西班牙朋友帮忙在线翻译。

有一次，孩子急诊，GP前台还直接帮我叫了出租车，各种态度和服务无可挑剔。但问题就是预约太麻烦，每次预约至少两周后，一般的小病小痛，我已经习惯了忍忍就算了。反正，等到了预约时间，这些小症状也基本痊愈了。所以，除了刚到伦敦的时候去过两三次GP，之后我就再也没光顾过。

但这次实在受不了了，那就去看病吧。

英国的口腔科基本都在牙诊所，而我们有个私人保险定点牙诊所，也很方便——除了预约排队也比较长，通常要两个月。牙医非常温和、耐心，告诉我会帮我预约专科医生，时间大概会在一个月后，然后告诉我，普通牙膏中都有一种成分叫作十二烷基聚氧乙醚硫酸钠（sodium lauryl sulfate），一些人容易过敏，建议我下次挑牙膏的时候尽量避开，测试下是不是这个原因。

于是回家等。不几天就接到了专科医生那边的预约电话，详细告知了就诊时间及费用，大概是三五百英镑。然后，问题来了：看牙是在牙诊所，看口腔溃疡也是在牙科，但这不属于牙科保险，而是普通的医保。而我们在半年前把普通私人医保给停了，只留了牙科的私人医保。

当时停掉的原因是，之前孩子去看GP的时候，跟急诊的衔接非常畅通，私人保险没发挥什么作用。虽然说私人保险可以加快排队速度，但我们第一天上午十点多到了急诊室，还是一直等到第二天晚上大概7点才等到医生。麻醉师正在谆谆诱导给孩子打麻醉的时候，孩子的大脓包自己破了。结果麻醉也不用了，手术也不用了，医生直接包扎清理，我们就走人了。

思来想去，三五百镑对我们来说不是个小数目。反正最痛的时候已经过去了，我也忍受了20多年了，那就再忍忍吧。于是我拒绝了这次预约，重新走免费的NHS体系（National Health Service，即英国国家医疗服务体系）。

今年6月份预约，到10月15日终于看上了，其间间隔4个多月。中间诊所给我打了两次电话，核对个人信息和看病时间、地点，还寄来一封特别详细的信，特别提到，这次看病NHS支出的成本是167镑，千万别迟到或失约，言外之意就是不要浪费公共财政。

最后，我见到医生，看了也就15分钟。医生给了我几张纸，上面详细介绍了口腔溃疡的成因和处置方法，给我配了缓解疼痛的喷雾和漱口水。

对于这样的结果我倒也没有特别失望，因为已经习惯了。在国内我也看过各种门诊，还曾经看了大半年的中医，对我的口腔溃疡都没啥效果。本想着换个医疗系统可能会有用，但现实还是现实。

不过，这位医生解答了我的几个问题：一，口腔溃疡和口腔癌没有关系；二，口腔溃疡跟免疫系统没有关系；三，焦虑不会引起口腔溃疡，但会让口腔溃疡更痛。医生的解答也算是让我放下了心中的一块石头。看来，以后还得和溃疡继续共生，相互折磨相互体谅。

最后，医生说，溃疡可能是缺乏某种微量元素引起的，于是给我开了一张验血单。我上网自己预约，抽血日期排到了明年1月中旬。

所以，就我这次经历而言，在伦敦看个口腔溃疡，从今年6月到明年1月，走完整个流程大约需要八个月。而我从起意、约牙医、约专科医生，到从私立转公立再预约……病还没看完，整整一年时间就过去了。

当然，不同地区不同医院，应该会有所不同。但是，英国NHS的排队之久的确是个“老大难”。今年9月份，我看到《卫报》的一篇报道称，近40%的NHS医院科室的平均治疗等待时间超过18周，有些甚至长达30周以上。所以，本人的这番遭遇也不算特例，而是一种常态。而且，我的病痛比起其他病人来说，真的称不上严重。

在英国，看牙也是件让人困扰的事。我们原先住在伦敦西南二区，我们家附近的牙诊所都是人满为患。我们想给孩子排队接受免费的牙科服务，排了大半年也没见动静。后来搬到了伦敦南部，算是比较容易地排上了队。

为什么已经有了私人的牙科保险，还想要免费的牙科服务呢？因为在英国看牙实在太贵。我家小孩发现有两颗蛀牙，牙医提出需要根管治疗，结果原先定点的牙诊所做不了，私人保险又推荐了两家，还是做不了，最后找到一家专门针对孩子的诊所可以做，但预算3000多英镑。即使走完保险（我们买的保险档次没那么高，报销的比例有限），自己仍要掏将近2000英镑。

我这个当妈的也是很犹豫啊——已经自费了200多英镑的检查费，想想乳牙终归要掉的，决定忍一忍，回头走NHS体系，因为孩子的牙NHS是可以免费治疗的。

终于等到夏天，我们在新家附近的牙诊所排上了免费的NHS位子。结果，牙医说，先不管它，等它自己烂了，痛了再做处理。这事又搁置起来了。

最后，感叹一下身在异国的看病“囧途”——真是免费的医疗等不起，自费的医疗用不起。