8月1日，亚足联官方宣布，扩军到48支球队的2026美加墨世界杯，亚足联赛区将拥有8.5个名额，其中6个直通名额，2.5个附加赛名额。

2026年世界杯将由美国、加拿大和墨西哥联合主办。根据2017年5月9日国际足联大会通过的决议，世界杯决赛周参赛球队数量将历史首次扩大至48支。

这也意味着，各大洲的晋级名额，将出现大幅度增长。以亚足联亚洲区预选赛为例，2026年世界杯亚洲区预选赛将包括四个阶段：第一阶段：亚洲排名第26-47位的22支球队将以主客场制进行两回合对决，11支获胜球队晋级第二阶段。

第二阶段：36支球队（亚洲排名前25位的球队和11支第一阶段的晋级球队）将被分为9个小组（每组4支队伍）进行主客场循环赛，小组前两名（共18支）晋级亚足联亚洲预选赛，同时晋级2027年亚洲杯。

第三阶段，亚足联亚洲预选赛：18支球队将被分为3个小组（每组6支队伍）进行主客场循环赛，每组前两名（共6支）获得2026年世界杯参赛资格。

第四阶段，亚洲附加赛：亚足联亚洲预选赛3个小组的第三和第四名（共6支）将被分为两组（每组3支队伍）进行单循环对决。两个小组的第一名将直接晋级2026年世界杯，两支第二名球队将通过一场附加赛决出胜者，获胜球队代表亚洲参加世界杯洲际附加赛。

四年一度的世界杯足球赛（World Cup）无疑是国际体坛的超级盛事。国际足联（FIFA） 世界杯官方转播的观众数据显示，2018年共有35.72亿观众（占全球4岁及以上人口的一半以上）收看了在莫斯科举行的上一届世界杯足球赛。2022年世界杯将由位于阿拉伯半岛的卡塔尔举办，为避免沙漠酷暑，国际足联破例将比赛日期移至今年年底，比赛将从11月21日开始，一直持续到12月18日。届时将有来自全球的32支经过激烈的预选赛出线的球队角逐冠军奖杯。

四年后的2026年，这项超级赛事首次扩军到48支球队参赛，将在美国、加拿大和墨西哥三个国家的16个城市举行，比赛定于2026年6月8日开始，一直持续到7月3日。

图说：美加墨世界杯的部分举办城市。

2022卡塔尔世界杯，亚洲区一共有4.5个晋级决赛阶段名额，加上东道主卡塔尔队，亚洲足球表现不俗。2026美加墨世界杯，尽管亚洲区晋级名额接近翻倍，但中国男足晋级前景并不光明。目前，国足的国际足联排名在亚洲基本是第10到第12的位置，按照亚洲8.5个名额排序，晋级把握不大。此外，相比十年前1989-1991年龄段球员的相对较高水平，如武磊、颜骏凌、张琳芃等，如今1999-2001年龄段中国球员的整体质量，明显下滑。2026年美加墨世界杯，届时国足实力本身也会出现大幅退步，这其实是中国职业联赛金元足球肆虐十年导致人才青黄不接的“毒副作用”生效。