综合美国全国公共广播电台（NPR）和美国全国广播公司（NBC）18日报道，一种被称为猴痘的罕见疾病正在欧洲传播，英国、葡萄牙和西班牙相继出现确诊或疑似病例。

今年5月份以来，英国已有9例猴痘确诊病例，5月7日报告的第一例病例是一名最近去过尼日利亚的男子。在此期间，葡萄牙已确认了5例猴痘病例，并正在对总共20多例疑似病例进行调查。该国卫生部在一份声明中说，所有这些患者都是男性。西班牙马德里也有23人出现猴痘症状，该国卫生部门周三发布了全国警报。

然而，卫生官员几乎不知道人们是从哪里感染了猴痘病毒。人们担心病毒可能已经在社区中传播，但没有被发现，也可能通过一种新的途径传播。

英国卫生安全局（UKHSA）首席医疗顾问、流行病学家苏珊·霍普金斯（Susan Hopkins）周一在一份声明中说:“这次（疫情）很罕见，很不寻常。”该机构的声明说:“我们仍在紧急调查这些患者是在哪里感染以及是如何感染的。”

据报道，感染猴痘病毒会导致患者发烧、身体疼痛、淋巴结肿大，以及面部、手足出现“水痘”，也就是疼痛的、充满液体的水泡。有一种猴痘病毒是相当致命的，致死率可达10%。目前英国的出现的猴痘病毒要温和一些，致死率不到1%，患者一般在两周到四周内康复。

猴痘病毒通常是人类从西非或中非的动物身上感染，随后输入其他国家。人与人之间的传播并不常见，因为那需要与体液密切接触，比如咳嗽的唾液或病变处的脓液。因此，英国卫生机构指出，普通人群面临的感染风险较低。

然而报道也指出，在英国，8例病例中有7例没有最近去过非洲，这表明这些病例是在英国本土被感染的。此外，UKHSA周二报告说，这些人与已知去过尼日利亚的患者没有接触。这些情况都表明，病毒正在社区中传播，而未被发现。

除了欧洲，美国马萨诸塞州的卫生官员也报告了一例猴痘确诊病例。马萨诸塞州公共卫生部周三证实，一名最近去过加拿大的男子感染了这种病毒。该患者已住院，目前状况良好，不会对公众构成风险。

美国疾病控制与预防中心（CDC）高级官员珍妮弗·麦奎斯顿（Jennifer McQuiston）周二告诉卫生新闻网站STAT:“我们确实有一定程度的担心，这与我们通常认为的猴痘非常不同。”