5月7日，上海港空箱中心太仓港分中心成立，沪太两港将共同协调相关船公司、货运代理，保障苏州本地及长江沿线企业空箱用箱需求，降低空箱用箱成本。空箱是航运物流正常发展尤为重要的基础要素。受疫情冲击，从去年起，国际集装箱运输价格飞涨，全球多个口岸运转不畅，导致出口集装箱“一箱难求”。

苏州作为外向型经济大市，海运空箱使用问题一直困扰着苏州生产型企业。特别是受近期疫情影响，工厂派集卡到上海港提还空箱、到苏州装拆重箱的物流模式受阻，企业对空箱需求量暴涨。

上海港空箱中心太仓港分中心成立之后，能为苏州及周边企业提供远洋外贸空箱资源，能提供就近提还箱服务，同时兼顾长江中上游港口空箱分拨、转运功能。沪太两港共同出台激励机制，消化从上海港调用空箱到太仓港的成本以及码头装卸费、集卡短驳费等，全程物流的成本得到压减。为筹备启用分中心，上海港近期已经调运1.5万标箱的空箱到太仓港分中心“整装待发”，覆盖重点船公司和主要箱型、箱种，让企业选得到箱、走得了货。

分中心所在地为正和国际集装箱码头有限公司，拥有20万标箱的年空箱堆存和转运能力。正和国际码头操作部副经理刘斌介绍，太仓港对接上海港的驳船“快航”密度大且舱位充足，调运空箱效率高，可满足客户需求。太仓港分中心可提供集装箱动态查询、申请空箱调运、集装箱修洗箱、放箱、穿巴订舱、口岸协调等服务。

中国太仓外轮代理有限公司近期成功引导苏州地区近20家企业选择从太仓港起运，太仓外代总经理张德俊为企业算了一笔账：对比一个40英尺集装箱（大柜），从洋山港提空箱，到苏州园区装货进洋山港，运输成本约2100元，而从太仓港提空箱，到苏州园区装货进太仓港，预计运输成本1100元，两种方式对比，后者可以节约近1000元。推算一下，如果1家规模较大的企业年度出口货量1万个大柜，可节约物流成本1000万元，如果一家中小型企业，年度货量1000个大柜，可以节约100万物流成本。同时，相比到上海洋山港提空箱到苏州装箱进洋山港，到太仓港提空箱到苏州装箱进太仓港，全程物流运输时间节约一半。

在本轮上海疫情的特殊时期，太仓港一直在为上海港“分忧”。4月11日，沪太两港联合发布提升水路保供保畅升级版通告，扩容水上通道，减免堆存费用，将太仓港视为上海港空箱服务延伸区，引导和鼓励更多的苏州进出口企业“陆改水”。4月份，太仓港完成集装箱吞吐量62.7万标箱，同比增长6.7%，其中外贸总量完成34.9万标箱，同比增长15.2%，外贸支线完成24.1万标箱，同比增长36.9%。据不完全统计，本轮疫情以来，太仓港帮助200余家本地企业“陆改水”，保障了供应链物流链畅通稳定。

太仓港口管委会主任邵建林表示，接下来，太仓港将潜心研究空箱中心与上海港太仓服务中心和“太申快航”的功能叠加，实现沪太两港功能上的有机延伸和无缝衔接，让空箱中心在太仓港发挥出最大功效。同时，进一步优化口岸营商环境，将空箱中心打造成为太仓港服务企业的示范项目。