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专家称南非第四波疫情已接近尾声,给全球对抗奥密克戎带来希望?
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来源:上观新闻 作者:裘雯涵 2022-01-19 17:55
摘要:最早报告奥密克戎的南非已经绕过拐点,走向第四波疫情浪潮的尾声。

奥密克戎毒株席卷全球之际,最早报告奥密克戎的南非现在怎么样了?据外媒18日报道,在报告奥密克戎毒株仅仅8周后,南非已在与奥密克戎的对抗中经受住考验,第四波新冠浪潮已接近尾声。南非的好消息是否也预示着全球抗疫的希望?公共卫生专家对此怎么看?

南非怎么样了?

在南非,人们的生活似乎正在恢复常态。

据美国哥伦比亚广播公司(CBS)驻南非记者18日报道,在南非最大城市约翰内斯堡,餐馆又恢复了繁忙,街道上车来车往,城市熙熙攘攘。

就在两个月前,南非首次从病例样本中检测到一种新冠病毒变异株,世卫组织随后将其命名为奥密克戎。这种新毒株以惊人的速度在南非蔓延后,没过多久,南非就成了全球新冠“重灾区”。

如今,奥密克戎毒株已成为全球优势流行株,南非却已经绕过拐点,走向第四波疫情浪潮的尾声。约翰斯·霍普金斯大学最新数据显示,南非单日新增确诊病例已从去年12月12日的37875例最高峰,降至3657例。

南非疫情现状如何,医护人员最有发言权。6个月前,在南非豪登省一家医院的新冠病房,护士贾斯提斯·曼加拉(Justice Mangala)曾与其他医护人员一起与德尔塔毒株“搏斗”。随着重症监护病床满员、氧气耗尽,死亡率直线上升,他们也筋疲力尽。

如今,奥密克戎毒株虽未离开,但情况已截然不同。曼加拉说,有了第二道防线——疫苗,如今他照护的患者中,死亡人数用一只手就能数得过来。医院里大约一半病房是空的,很少有患者需要吸氧,医护人员的担子轻了不少。

南非金山大学疫苗学教授沙比尔·马迪(Shabir Madhi)对此感到乐观:“我认为,我们已经到达这场疫情的转折点。我不认为我们会重温南非前三次新冠浪潮中的经历。”

南非艾滋病研究中心主任萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆(Salim Abdool Karim)也告诉南非《独行日报》(Daily Maverick),南非目前正处于第四波新冠浪潮的尾声。

“我们发现,每一波疫情中,病例上升速度和下降速度都相似。对于奥密克戎,病毒的传播速度要快得多,达到峰值的速度也比以往要快,这就是为什么它结束得也快。” 卡里姆说。

英美也有“退潮”趋势

近日,南非疫情似乎频频传出好消息。

据彭博社18日报道,南非一项研究显示,奥密克戎感染浪潮可能会降低疫情未来的严重程度,加速疫情终结。

研究人员称,奥密克戎似乎能提供对德尔塔毒株的保护。他们对11、12月感染奥密克戎的23人进行取样后发现,虽然感染德尔塔的人仍有感染奥密克戎的风险,但反之,感染过奥密克戎的人不会再感染德尔塔,接种过疫苗的人尤其如此。

研究人员还发现,奥密克戎导致的疾病似乎不那么严重。

疫苗学家马迪称,南非感染奥密克戎死亡的病例只占所有新冠死亡病例中的5%。疫苗接种和此前的高感染率,推高了南非对新冠病毒的集体免疫力,也在第四波疫情中大大降低了重症率和死亡率。

南非的情况并不是个例。有迹象表明,英国的奥密克戎浪潮也有“退潮”趋势。

根据英国政府发布的官方数据,英国新冠确诊人数近日大幅下降,从1月4日单日新增超过24万例,跌至1月17日的94432例。已有英国科学家乐观地表示,在不久的将来,预计新冠将在英国成为地方病。

利物浦大学感染与全球卫生主任朱利安·希斯科克斯(Julian Hiscox)告诉英国广播公司(BBC),就快到头了:“至少在英国是这样,我们正处于结束的开端。我认为,2022年,生活将回到疫情之前的样子。就算出现新或旧的变异毒株,对大部分人来说也将像是普通感冒一样。”

在美国,虽然大部分地区的新冠确诊、住院和死亡病例仍在迅速攀升,但在最早遭受奥密克戎重创的纽约,病例数却在迅速下降。

纽约市长亚当斯18日称,纽约7天平均单日新增病例已从最高峰的4万多例下降至2万多例,住院人数也从1月11日的6500人降至1月16日的5800人。他说:“让我们明确一点,我们正在取得胜利。”

专家称仍需谨慎

南非的好消息是否预示着全球抗疫的希望?虽然不少人都持乐观态度,但有专家称,抗疫仍需谨慎。

一些专家指出,南非的情况可能不适用于其他国家。首先,与发达国家相比,南非人口更加年轻。此外,根据此前抗体调查,南非约70%至80%的公民可能已感染过新冠病毒,这意味着他们获得了一定程度的免疫力。

南非已为此付出惨痛代价。CBS称,疫情以来,南非近9.4万人死于新冠,对于一个人口不足6000万的国家来说,这是一个相当大的损失。

南非金山大学传染病学教授弗朗索瓦·文特尔(Francois Venter)直言,人们需要牢牢记住的是,由于奥密克戎的高度传播性,感染人数比以往多得多。所以即使奥密克戎毒性较弱,如此多的感染人数也意味着它将导致更多人死亡。

美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇也敦促人们保持谨慎态度。福奇17日称,奥密克戎最终是否会敲响这场全球大流行病的“丧钟”,仍是个悬而未决的问题。

他表示,虽然他希望如此,但现在预测这是新冠疫情的最后一波还为时过早,仍有可能出现能够逃逸先前免疫反应的病毒新变种。他还表示,就算奥密克戎成了“最后的新冠变种”,也不意味着病毒的彻底终结,新冠仍将以地方病的形式存在于社会中。

(编辑邮箱:ylq@jfdaily.com)

栏目主编:杨立群 文字编辑:杨立群 题图来源:新华社 图片编辑:邵竞
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