3日，安徽芜湖轨道交通1号线正式开通运营，这是全国首个全自动运行跨座式单轨。

芜湖的轨交梦，早在世纪之交就有了，直到2016年，芜湖轨道交通项目一期工程获国务院批准，芜湖成为全国第40个获批建设轨道交通的城市，同时，芜湖还是中西部首个获得轨道批复的非省会城市。

芜湖轨道交通1号线、2号线一期项目，是芜湖市城市建设发展有史以来投资规模最大的基础设施项目，是财政部第三批政府和社会资本合作示范项目，也是安徽省迄今为止单体最大的PPP项目。

国家发改委网站资料显示，自2016年芜湖、绍兴、洛阳拿到城轨交通建设“入场券”之后，至今没有新发布任何一个城市首轮城轨交通获批的信息。接下来，国家发改委将进一步细化城轨审批条件，不受理不具备条件的城市和一般地级市的首轮建设规划；还有规定，开通运营三年后客流不达标的，不能上报新一轮建设规划。在城市轨道交通建设门槛提高、政策收紧的大背景下，芜湖是一个赶上“末班车”的幸运儿。

芜湖并不算是人们印象中的“大城市”，截至2020年11月，芜湖常住人口仅为364.4万人，但芜湖已经有了打造安徽省域副中心的目标，也有了大城市的建设发展思维。2020年，国务院批复芜湖市区划调整，撤销芜湖县，设立芜湖市湾沚区；撤销繁昌县，设立芜湖市繁昌区，市辖区面积大幅扩大，也到了需要轨道交通的时候。

芜湖的轨交很有意思，历经长达两年多的制式比选，它没有选择地铁或者有轨电车，而是采用全新的轻型跨座式单轨系统。记者多次赴芜湖都看到，主干道中间有高高的水泥柱子，托起轨交线路和沿线站台。该单轨系统通过单根轨道来支撑和导向，车体采用橡胶轮胎跨坐在轨道梁上运行，速度可以达到80公里/小时，安全性高、适用性强、占地面积小。

安徽师范大学长三角一体化发展研究院执行院长马骥认为，芜湖因长江等地形制约，市区呈南北狭长、东西较窄的带状分布，本来市中心南北主干道多是双向四车道，交通本就非常拥堵，如果选择有轨电车，要占用原有路面且车厢较短，对于缓解城区交通拥堵，效果甚微。而且，跨座式单轨造价低，每公里造价在1亿元左右，与地铁相比划算很多。另外，跨座式单轨还可能在某种程度上提高城市观赏度，比如，重庆轨道交通二号线也是跨座式单轨线路，该线路在李子坝站“穿楼而过”的景观，在短视频平台上很火，成了游客们游览重庆的重要打卡点。

芜湖有了轨交，也引来了新产业。此前，芜湖围绕轨交招商，并建立轨道交通产业园。去年，在中车浦镇庞巴迪运输系统有限公司芜湖生产基地，两列跨座式单轨列车整装发运，一批芜湖造的单轨列车将陆续用于泰国首都曼谷，采购总额为50亿元，全部列车计划于2022年初交付完毕。