据外媒报道，美日印澳14日结束在孟加拉湾举行的2021年“马拉巴尔”海上军演第二阶段。此次军演期间，美国不仅邀请十余名印度海军高官登上美国航母“秀亲密”，美国海军作战部长迈克·吉尔戴还表示，未来“马拉巴尔”海上联合军演可能还会扩大规模，将有更多“志同道合”的国家参与。

“四方”成员国均参加

据印媒报道，今年“马拉巴尔”海上演习第二阶段自12日起展开，“四方安全对话”机制成员国全部参加。

据《日经新闻》报道，在第二阶段演习中，美国海军派出了核动力航母“卡尔·文森”号、“尚普兰湖”号巡洋舰、“斯托克代尔”号驱逐舰和P-8A反潜巡逻机。日本海上自卫队则派出了“加贺”号直升机母舰和“村雨”号驱逐舰。

印度国防部称，印度在演习中派出“兰维杰伊”号、“萨特普拉”号导弹驱逐舰、反潜巡逻机和一艘潜艇。澳大利亚皇家海军则派出“巴拉瑞特”号护卫舰及“天狼星”号补给舰。

《日经新闻》称，多架反潜巡逻机的出现表明，“四方安全对话”正在孟加拉湾进行反潜演习。

据悉，“四方安全对话”机制成员国今年8月26日至29日在太平洋关岛附近进行“马拉巴尔”第一阶段演习。和2020年11月进行的大约8天的演习不同，今年的演习将分三个月进行。

据悉，“马拉巴尔”联合军演始于1992年的美印双边联合军演。2015年，日本正式加入该联合军演，澳大利亚则在2020年重新加入。

印度是“最亲密战略伙伴”

值得一提的是，演习期间，12名印度海军高级官员登上了参加演习的美国海军“卡尔·文森”号航母。

据美国海军官方网站报道，美国海军作战部长吉尔戴接待了这批印度海军官员，参观者中包括印度海军参谋长卡拉姆比尔·辛格和印度东部海军司令部总司令A.B.辛格。

在新闻发布会上，吉尔戴表示：“在‘马拉巴尔’演习期间访问‘卡尔·文森’号是一个重要机会，能够亲眼见证两国海军在海上的整合能力。”吉尔戴还表示，通过继续联合演习，毫无疑问“我们的伙伴关系还会继续发展”，促进“自由与和平”，防止所谓“胁迫、恐吓和侵略”。

事实上，在印度海军高官登上美国航母前，吉尔戴已经公开与印度“秀亲密”。在“马拉巴尔”海上演习同时，吉尔戴还抽空从11日起对印度进行为期五天的访问。

据印度媒体“The Print”网站报道，吉尔戴将印度与美国间的战略关系形容为所谓“自由开放的印太地区”的“核心”，是“最亲密的战略伙伴之一”。

他还表示，两国关系中有很多值得“庆祝”的地方。双方正致力于实施美印双方防务伙伴关系，两国间可以共同建立一种“适应今天和明天挑战的伙伴关系”。

不过，当被问及美澳英近日组建的新安全伙伴联盟“AUKUS”是否会削弱“四方”机制的战略意义时，吉尔戴并未直接回复，只是称美印之间存在“天然的伙伴关系”，有着共同价值观。

“马拉巴尔”可能扩编

在外界看来，虽然“四方”军演中并未提及中国，吉尔戴也未对中国指名道姓，但这场演习却带有抗衡中国的意图。

据悉，“四方安全对话”机制于2007年启动，由时任日本首相安倍晋三提出。近年来，美国提出“印太战略”后，该机制动作频频。

9月24日，“四方安全对话”首次在白宫举行线下峰会。此后的联合声明中，再次提及所谓“反对挑战基于规则的海上秩序”，并炒作东海、南海问题。

不过，《日经新闻》指出，声明中并未提及中国，也未提及四国间的国防合作，这很可能是因为印度的立场，即“四方安全对话”并不是一个军事联盟。

此前印度外长苏杰生也曾否认“四方”机制是“亚洲小北约”。但《印度教徒报》称，从与所谓“志同道合”的国家进行海上演习，到与印太地区的国家接触，近日印度海军正专注于遏制中国。

12日接受采访时，吉尔戴还表示，未来“马拉巴尔”海上联合军演还可能扩大规模，会有更多“志同道合”的国家参与进来。

吉尔戴称，是否扩大军演规模将由“四方”机制成员国共同讨论，“但请记住，每年在印太地区和全球都会举行多次联合演习，志同道合的盟友和伙伴将携手合作。”

在印太地区，包括欧洲国家在内的多边军演正变得越来越常见。

近日，美国、英国、日本、荷兰、加拿大和新西兰6个国家的17艘军舰，在南海及其周边海域举行演习，包括美国的“卡尔·文森”号和“里根”号航母、英国的“伊丽莎白女王”号航母等舰船参加了演习，演习持续到10月10日。

8月，英国“伊丽莎白女王”号航母打击群在日本冲绳南方海域与日本自卫队及美国等国舰艇举行联合训练。

今年5月，日本陆上自卫队、法国陆军和美国海军陆战队举行联合训练，日本海上自卫队也与美国、法国和澳大利亚海军在东海展开联合训练。

对此，中国外交部发言人汪文斌曾在例行记者会上表示：我们希望，有关国家的军事行动能够有利于地区和平稳定，而不是相反。

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