近日，美国劳工部公布的数据显示，美国非农部门新增就业人数仅为19.4万，降至今年以来最低水平。对此，《华盛顿邮报》9日分析称，美国9月就业报告远低于预期，美联储显然误判了德尔塔毒株对美国经济的影响。由于来势汹汹的德尔塔毒株和落后的疫苗接种率，美国长期存在的劳动力市场困境正在进一步恶化。

就业增长远低预期

当地时间8日，美国劳工部公布报告称，美国9月非农部门新增就业人数仅为19.4万，远低于经济学家平均预期的50万。

据悉，美国9月非农新增就业人数为1月以来最低水平。虽然9月失业率环比下降0.4个百分点至4.8%，但此前就业增长的强劲势头已在8月消失殆尽。其背后部分原因在于，大量员工，尤其是女性，离开了劳动力市场。

令人失望的就业数据再次引发人们对美国经济复苏的担忧。不过，拜登8日发表讲话时仍坚称，工资上涨、失业率下降是“巨大进步”，并拒绝回答记者提问。

分析人士指出，9月就业报告显示出新冠疫情对美国主要经济部门影响的最新迹象，这与美联储此前预测的经济复苏情况相矛盾。

越来越多经济学家认为，美国的最高经济决策者低估了德尔塔毒株对就业增长、通货膨胀、全球供应链以及对人们自身安全感造成的巨大威胁。近几个月来，德尔塔毒株在接种率较低的地区肆虐，促使拜登政府出台大规模疫苗强制令，也动摇了消费者信心。

为何美联储会出现误判？美国智库“就业美国”（Employ America）分析人士斯坎达·阿马纳斯(Skanda Amarnath)认为，美联储误判了一个主要问题，即2020年最糟糕的时期过后，疫情仍将如何影响经济。

就在2个多月前，美联储主席鲍威尔曾阐释美联储的乐观预期。他表示，虽然“我们不是这方面的专家”，但预测似乎显示，如果德尔塔毒株遵循此前新冠疫情的发展模式，对经济的影响可能较小。鲍威尔还曾乐观地表示，预计7月下旬美国大部分人都已接种疫苗，也不太可能会出现停工的情况。

然而，现实却颇为“打脸”。《华盛顿邮报》称，美国劳工部8日公布的数据显示，这一预估是多么“离谱”。9月，共有30万20岁以上女性辞职或停止找工作，回家照顾儿童被认为是她们退出劳动力市场的主因。

美联储前经济学家克劳迪娅·萨姆(Claudia Sahm)则指出，美联储还忽略了疫情对人们造成的心理创伤。鲍威尔曾在7月表示“人们已经学会适应疫情”，但这一看法显然与许多美国人所面临的现实“脱节”。

推迟缩减资产购买计划？

经济逆风袭来之际，美联储正在衡量是否缩减资产购买规模。美联储主席鲍威尔9月曾表示，如果美国9月就业报告数据相当好，美联储可能最早在11月的货币政策会议上决定开始缩减每月1200亿美元的资产购买规模。

如今就业数据不如预期，美联储是否会推迟缩减资产购买计划的时间？

美联储官员此前曾表示，他们需要看到通胀和就业市场复苏取得“实质性进展”，才会考虑缩减资产购买规模。

但美联储内部对是否取得“实质性进展”看法不一。鲍威尔9月曾表示，部分同事希望看到更多就业增长，但他和其他人认为不需要一份“出色、强劲”的就业报告，只要“相对不错”就行。

大多数观察人士认为，美联储仍将坚持其计划。不过，最新就业报告显示出，在就业市场仍有增长空间、通胀率居高不下的情况下，美联储将面临棘手考验。

目前，德尔塔毒株已搅乱全球供应链，这与通货膨胀密不可分。尽管美联储坚称通货膨胀是暂时的，但鲍威尔上周在国会听证会上也承认，与今年早些时候相比，通胀已变得更广泛也更具结构性。数据显示，8月美国物价较去年同期上涨4.3%。

美联储官员表示，在就业和通胀方面，仍需要数月时间才能走出疫情“迷雾”。德尔塔毒株是一个警示，告诉人们地平线依然模糊。

毕马威(KPMG)首席经济学家康斯坦斯·亨特(Constance Hunter)表示，美联储必须权衡的是，推迟缩减资产购买规模将向市场发出信号，等待更多信息也需要付出成本。考虑到“改变信息的复杂性”，亨特认为还是坚持原来的计划更合适。

阿马纳斯则指出，从现在到11月美联储正式发表声明期间，仍存在诸多不确定性。

近日，美国公共卫生专家已警告称，新冠病毒的不可预测性可能导致冬季另一波疫情高峰。马萨诸塞州立大学生物统计学教授尼古拉斯·里奇（Nicholas Reich）认为，德尔塔毒株后不会再出现大规模疫情的说法“不成熟”且“鲁莽”，“新冠的不确定性和随机性，比我们想象的要多得多。”

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