继此前批驳美国有线电视新闻网、《大西洋月刊》炒作“实验室泄漏论”之后,美国知名专栏作家、普利策新闻奖获得者迈克尔·希尔齐克8日在《洛杉矶时报》网络版撰文,批评《华尔街日报》为了抹黑中国,仍在恶意散布新冠病毒“实验室泄漏论”这一伪科学理论。
10月5日,《华尔街日报》刊登了一篇由退休物理学家理查德·穆勒(Richard A. Muller)和制药企业家史蒂文·奎(Steven Quay)合写的文章,声称在四项研究中发现了有力证据,证实了“实验室泄漏论”。
然而,希尔齐克指出,《华尔街日报》授权刊登的这篇文章歪曲原意、错误百出、粗制滥造。
比如,为支撑“实验室泄漏论”,穆勒和奎号称引用的“关键证据”来自一篇同行评议的论文,却遭论文作者驳斥,认为两人歪曲其研究成果。
该论文最近发表在科学杂志《细胞》上,由华盛顿大学和西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心的13名研究人员撰写。
在这篇论文中,研究人员介绍了对新冠病毒3800多种可能的变异毒株的检测情况。这项研究的主要目的是为了创建变异毒株数据库,并帮助确定每种变异毒株对人类的影响。
然而,穆勒与奎却将这项研究视为“有力地证实了实验室泄漏的假说”。华盛顿大学研究人员对这一结论并不赞同,并称穆勒和奎曲解了他们的研究。
论文的合著者杰西·布鲁姆(Jesse Bloom)也指出那篇论文“未对病毒起源提供有意义的解释”。
所引研究证据直接“打脸”两人结论的还不止这一处。
穆勒与奎援引了斯克利普斯研究所研究人员克里斯蒂安·安德森(Kristian G. Andersen)和四名同事于2020年3月发表的一篇关于病毒起源的开创性论文。但这篇论文明确宣称,“我们不相信任何基于实验室泄漏的设想是可信的。”
又如,文章对反驳“实验室泄漏论”的新证据视而不见。
希尔齐克指出,穆勒和奎在文章中只字不提一些削弱“实验室泄漏论”的新发现,包括在老挝洞穴中发现蝙蝠携带的病毒与新冠病毒高度相似。
希尔齐克还指出文章写作的粗疏和作者的不专业。
比如,所谓“四项研究”与实不符。
穆勒和奎的文章题为“四项研究——包括两项来自世界卫生组织的研究——为‘实验室泄漏论’提供了有力证据”。
然而,在文章中只能找到三项研究,其中只有一项来自世卫组织。而且严格说来,世卫组织的研究不能称为研究,只是世卫组织一个工作组在疫情早期访问中国后撰写的报告,这份报告也已被广泛报道。
又如,两名作者都非病毒学专业人士。穆勒是加州大学伯克利分校的名誉退休物理学家,奎是制药企业家,声称正在开发一种“或可预防新冠”的药物。
在评论中,希尔齐克直斥“实验室泄漏”说法是遭人唾弃的阴谋论。文章指出,目前关于新冠病毒来源存在两种理论,一种是“自然来源论”,一种是“实验室泄漏论”。但重要的是必须认识到,病毒学家认为,新冠病毒源于自然比来自实验室泄漏的可能性更大。在科学出版物上,证明“自然来源论”的富有可信度的研究发现也层出不穷。但是,迄今尚无任何证据可证明“实验室泄漏论”。至于“实验室泄漏论”的“更花哨版本”——声称新冠病毒是在实验室中故意制造或者故意泄漏的,更为荒诞不经。
问题是,如此粗制滥造、漏洞百出的文章为何能登上美国响当当的媒体《华尔街日报》?
希尔齐克认为,《华尔街日报》观点版已成为宣传“实验室泄漏论”的中心。此前,该报就曾刊登过名誉扫地的美国疾控中心前主任罗伯特·雷德菲尔德的文章,扬言新冠病毒是武汉实验室制造的;发表过前国务卿蓬佩奥等人就新冠疫情大肆抨击中国的文章。
“《华尔街日报》的评论栏目一心想把中国描绘成一个邪恶的存在,因为中国已对美国在全球经济的主导地位构成强有力的威胁。而这场疫情恰好能被利用来作为攻击中国的大棒。但是,如此工作水准只会让该报的严肃记者感到尴尬,并损害该报的信誉。”
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