解放日报·上观新闻记者从上海民族乐器一厂获悉，国家级非遗代表性传承人、琵琶制作高级技师高占春10月2日因病去世，享年84岁。他一生扎根于乐器制作，传承父辈的工匠精神，择一事，忠一生，2018年被评为第五批国家级非物质文化遗产代表性传承人。

高占春是江苏靖江人，不到15岁就在“中华国音社”乐器店学艺，师从其父高双庆，1951年起，在其父开设的“高顺兴乐器社”学习琵琶、二胡、月琴等乐器的制作，1957年加入上海市第五乐器合作社“京音斋”小组，专制琵琶、月琴等弹拨乐器，1958年转入上海民族乐器一厂，从事琵琶制作。

他曾在接受采访时表示，制作一把琵琶需要4到5年，将木料制成琵琶毛坯后，根据木料的干湿情况决定风干时间的长短，长则一年，短则需要七八个月，一年后再一层一层往下刨，一年最多刨两次，而后继续风干，工序繁多，不可能一步到位。制作中最难把握的就是音色，完全凭耳朵和感觉。

20世纪60年代初，是中国琵琶艺术从传统走向现代的一个转折点，根据演奏家及作品的需求，琵琶上出现3大改良：琵琶音位上普遍采用6相18品和6相24、25品的十二平均律的半音排列法；琵琶弦由丝弦改革为钢丝弦、钢丝尼龙缠弦、钢绳尼龙缠弦；右手指甲弹奏演变成用假指甲来代替。这三种变革，使琵琶在声学品质上产生了新的变化，同时也出现新的问题：用传统方法制作的琵琶装上振动力强大的钢质琴弦后，会产生声音散而空的现象。

对此，高占春与同事一起钻研探索，受小提琴面板内音梁启发，在琵琶面板内设置了一对倒八字音梁，这使得琵琶的声学品质达到一个新的高度。在1964年的全国琵琶制作交流会上，高占春制作的琵琶被评为一流产品。国家轻工业部将“八字音梁”设计下发至全国各地的乐器制作点，高占春对琵琶制作的贡献扩展至全国。

琵琶演奏家林石城在《乐器》杂志对高占春的八字音梁琵琶给予高度评价：“高占春在第一次全国的乐器制作比赛中，就获得了第一名……琵琶里面有一个八字音梁，这个八字音梁是高占春第一个用的，这对琵琶音质的提高有很大的好处。”

20世纪70年代，著名演奏家刘德海演奏《草原小姐妹》所用琵琶就是高占春所制，1980年，“上海之春”全国琵琶大奖赛上，何树凤用高占春制作的琵琶演奏《彝族舞曲》，一举夺魁。

民族乐器制作，相当一段时期在手工作坊中进行，手艺传承主要是靠实际操作及聆听口授，几乎没有文字资料。20世纪80年代初，高占春前后用近两年时间，完成《琵琶制作》初稿，后经过林石城修改整理，由上海民族乐器一厂编修成册，并在1982年《乐器》杂志上分9期连载发表。《琵琶制作》是我国琵琶制作史上第一次发表的专业性文章，对我国琵琶制作产生了重大影响，使琵琶制作在形制、规格、音响品质等方面有了趋于规范化的参照依据。

20世纪80年代初，有音乐人士对“敦煌琵琶谱”中的曲谱进行解译，但需用唐代的琵琶来演奏。于是，高占春着手制作仿唐琵琶。父亲高双庆曾有一把唐代形制的琵琶，高占春凭记忆，再参照日本奈良正仓院所藏唐琵琶的照片，并在上海音乐学院叶绪然教授的配合下，成功试制仿唐琵琶。

该款仿唐琵琶琴颈向后弯曲几乎90度，4根琴弦、4相、无品，面板中部两边各开有半月牙形音孔；弹奏时，声音清空幽柔，颇有古韵。在1982年“上海之春”国际音乐节上，叶绪然携该款琵琶登台演奏。在此基础上，高占春又成功研制出唐代五弦琵琶和六弦柳琴等改良产品。