本周，美国国会将面临关键节点：政府可能“关门”、债务违约逼近、大规模支出计划表决在即……外媒称，即使以国会经常“濒临悬崖”的角度来衡量，这一周的分歧局面也堪称“壮观”，一系列谈判可能引发混乱。

“接下来的几天将是紧张时刻。”众议长佩洛西25日在致众议院民主党人的信中说。

政府会“关门”吗？

9月30日是美国联邦政府本财政年度的最后一天。美国国会拨给政府的运作资金将期满终止。它需要通过一份新的联邦预算案，来维持政府的日常运转。

眼下，距离月底只剩数日，国会两党仍未能就10月1日开始的新财年联邦预算案达成一致。这种情况下，两党需尽快批准一项临时拨款法案，确保政府短期内的运转资金。如果时间耗尽而两党仍未谈妥，政府将不得不部分“关门”。

这将意味着什么？2019年初，美国发生历史上最久的政府停摆，历时35天，引起全球围观。数十万联邦雇员停薪回家，一些雇员被迫无薪加班。普通民众涉及政府审批的事务大多受阻，包括申请房屋、小企业贷款、申请护照和进行移民法庭诉讼等。

让人欣喜的是，目前国会两党在避免政府“关门”上共识较强，都倾向于达成临时拨款法案，将政府开支的授权期限延长至12月3日，从而为后续谈妥新财年预算案争取时间。

让人担忧的是，上周众议院在民主党主导下通过一项“捆绑”法案，批准为联邦政府提供短期拨款的同时，“节外生枝”引入政府债务上限议题。

对此，共和党人坚决反对。参议院共和党领袖麦康奈尔已明言，共和党支持临时拨款，但反对与债务上限议题“捆绑”。

根据日程安排，上述“捆绑”法案将于27日晚在参议院过堂。两党在参议院各控制50个议席，民主党需要争取到10名共和党参议员的支持，才能凑够法案“闯关”所需的60票。

美媒预计，鉴于共和党人态度坚决，“捆绑”法案将在参议院遇阻。民主党人可能不得不作出让步，将临时拨款和债务上限“解绑”，以避免联邦政府“关门”。

“我们要在疫情期间关闭政府？这是最不负责任的行动。我们不应这样玩弄政治。”佩洛西26日的表态让外界嗅到些许妥协意味。

美国会违约吗？

不过，就算政府“关门”有望避免，国会议员们也很难“松一口气”。因为这只是他们本周一系列立法挑战的“冰山一角”。

正如民主党人在“捆绑”法案中埋下的伏笔，债务上限就是两党急需解决、却争论不休的另一要务。

何为债务上限？它是美国国会给联邦政府设定的举债最高额度。触及这块“天花板”，意味着美国财政部的借款授权用尽。目前，美国政府的负债规模已达到28.5万亿美元，远远超出“天花板”。

美国财长耶伦早前警告，如果国会不迅速提高债务“天花板”或暂时叫停“天花板”的约束力，联邦政府可能在今年10月资金耗尽，从而引发债务违约。届时，可能出现利率飙升、股价暴跌、退休金账户冻结、数百万人失业……美国经济、全球金融市场和美国国家信誉都将蒙受无法弥补的损害。

美国历史上从未出现过政府债务违约。自上世纪60年代以来，联邦政府的债务“天花板”已陆续提高约80次。只在2011年，因国会共和党人拒绝提高债务上限，国际评级机构首次下调美国主权信用评级，继而引发金融市场动荡。

既然如此，为何这次国会两党不能齐心协力提高债务上限？

有评论称，两党的立场差异一定程度上反映出两种不同的经济治理理念。共和党偏保守，不想扩大政府角色。民主党相对更重视社会福利，因此会主张提高债务上限。

也有观点认为，近年来，债务上限已沦为党争工具。两党各怀心思，夹带私货，借机互相攻击和掣肘，以实现自身目标。但两党都有默认的底线：避免债务违约。

目前，民主党主张通过两党合作，延长债务上限暂停期，允许联邦政府在明年12月16日前自由借贷。这一时间节点恰好在明年11月中期选举之后。

但共和党拒绝“蹚浑水”，要求民主党自行解决。“他们正掀起一场规模空前、破坏性极大的支出狂潮。”参议院共和党人图米批评称。

“基建”玩得转吗？

值得一提的是，从技术上说，民主党完全可以跳过参议院共和党人，单独提高债务上限。就像今年早些时候参议院通过1.9万亿美元疫情刺激法案那样，启动“预算协调程序”，无须立法所需的60票表决，只经简单多数通过便可。

不过，上述流程较为复杂，还牵涉另外的支出法案。参议院民主党人普遍认为，滥用上述程序对民主党不利。

对于国会民主党人来说，本周还有另一块战场等着他们。

“我们处于僵局，必须通过两项法案。”美国总统拜登24日表示。一项是约3.5万亿美元的“美国家庭计划（软基建计划）”，一项是约1.2万亿美元的“美国就业计划（硬基建计划）”。目前，两者以及相关税改计划都处于国会讨论阶段。

消息人士称，民主党人准备将上述两个法案“捆绑”，并计划在参议院启动“预算协调程序”加以推进。不过，民主党内部分歧严重，“捆绑”投票也引发一场拉锯战。

一方面，温和派和激进派围绕上述法案规模、覆盖内容，以及增税细节意见不一。另一方面，温和派主张众议院在27日先表决“硬基建计划”，但遭激进派反对；激进派则呼吁首先批准规模更大的“软基建计划”。

外界预计，两项法案的闯关前景并不乐观。为了赢得必要的支持，民主党高层将把3.5万亿美元“软基建计划”的规模大幅缩减，其中很大一部分将由新增税款“埋单”。

总的来说，从临时拨款到债务上限再到基建法案，国会两党议员可能会度过异常忙碌、甚至混乱的一周。

有美媒认为，本周可能也是对拜登领导能力的考验。最新民调显示，入主白宫8个月后，拜登支持率降至43%，创执政以来新低，不支持率升至53%。他必须克服一系列障碍、团结不同阵营，才能兑现关键的竞选承诺，阻止支持率持续下降，扭转明年中期选举的不利前景。

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