大约一年前，我认识了一位美国妈妈，当她听说我在刚来美国的那个暑假，光给一个孩子报暑期班就花了2000多美金之后，震惊地用看外星人的眼光打量了我半天：“真是能花呀！要不说你们中国人就是有钱呢。”

“不然怎样？”我反问，“公立学校放假，我一个人做家务带孩子累得要死。孩子又刚到美国，英语日常交流成问题，我要让他们尽量多学英文，只有送暑假班这条路。2000多美金很多吗？我已经是找的最便宜的暑期班了。”

“如果你自己需要上班的话，那么上暑期班是没办法，”这位美国妈妈说，“可是你是全职妈妈，带孩子不花钱的办法有的是。”

“比如说这个。”美国妈妈从衣服口袋里拉出了钥匙圈，她的钥匙圈上，挂着五六张小小的塑料卡片。我仔细看卡片上图片和文字，这才意识到，这些全是附近图书馆的借书卡！

接下来的一个星期，我开始用空闲时间考察居住地附近的图书馆，并且意识到，原来图书馆真的是个巨大的宝贵的带娃资源。

比如我家旁边，20分钟的车程之内，有5家图书馆，这些图书馆规模都不算特别大，基本都是两层楼的简单建筑，藏书也不那么多。不过，美国的图书馆可不只有简单的借书的功能，它还定期举办各种各样的活动。

就拿我最喜欢的郡图书馆来举例，单单是给孩子举办的活动，就能从每个星期一持续到星期四。如果是在学期中，图书馆会在上午给学龄前儿童安排活动，下午给放学后的大孩子作安排。

每天的活动安排各不相同，比如星期一是故事会，星期二是图书馆花园探秘，星期三搭乐高积木，星期四小电影。每场活动的内容也丰富多彩，比如故事会，绝不是简单的讲讲故事，老师会带着孩子唱歌、跳舞、讲故事，讲得高兴了，现场挑选小演员排演一场小小的舞台剧。花园探秘讲植物的奥秘，观察花园里的小动物，还会现场让小朋友拔个萝卜捉个虫子弄个标本什么的。每场活动结束还有小礼物分发，都和当天的活动主题相关，海底世界主题就发海底动物闪卡，海盗主题就发海盗的眼罩，科学技术主题发小机器人，情人节主题发情人节贺卡……不值钱，但是深得孩子们的喜欢。

更加不可思议的是，有些活动结尾还开茶会！各种点心水果给小朋友充饥，甚至连陪同的爸爸妈妈也有份！第一次白吃白喝我还有点不适应，去问老师为什么有东西吃，结果老师说怕孩子们蹦蹦跳跳半天肚子饿，而且这样大家能更高兴。真是无所不在的party文化。

放假以后呢，图书馆的活动会变得更加丰富，为学龄儿童组织的活动不光下午办，上午也开始组织。另外，除了常规的活动，不少社会团体、表演团队和公益组织还会进驻图书馆举办免费演出。托图书馆的福，我和儿子在一个暑假里观看了免费的魔术表演、木偶戏、杂技表演、科技小发明展览，还有好几部免费的动画大片。

以上只是一家图书馆的活动，别忘了我们社区附近，可有五家图书馆哪！所以，不愿意花钱的屌丝妈妈们，真的只要登录一下各家图书馆的网站，下载一下它们的活动安排，挑选自己喜欢的，然后自己科学安排一个出行计划。到时候把娃准时送到各个活动场所，交给带班老师。

我就这样简单计划了一下，接着惊喜地发现，除了星期五大部分图书馆都不安排活动之外，孩子周一到周四起码有大半天是有地方可去了。

过了不久，另外一位美国妈妈告诉我，如果周六周日也想偷懒不带娃，不妨到教会去参加活动。原来，遍布美国各地的教堂在双休日会举办各种讲座或者活动。讲座内容并不仅仅局限在传教布道，还会涉及家庭关系、子女教育、心理健康等各个方面。教堂有时还开运动会，遇到感恩节圣诞节等节日，会组织附近居民搞特殊的聚会。这些活动氛围都非常宽松，居民信教不信教都可以参加，也没人劝你改变宗教信仰，就是大家很放松地社交。

在安排大人参加活动的同时，教会会安排专业的老师和义工给大家带孩子，孩子的活动也很精彩，唱歌跳舞做游戏学习小知识，一点儿也不比幼儿园的活动差。

美国人格外重视运动，令人感到诧异的是，各种课外班里，收费最低的就是和运动有关的学习班。所以有个美国妈妈对我说，如果只是为了有人帮你带孩子，不得不把孩子送去课外班的话，与其送进音乐班数学班英文补习班，不如送他们去运动。

我研究了一下，确实如此。比如，足球班篮球班棒球班体操班舞蹈班滑冰班，一个小时都只要十几美金，而如果想学乐器的话，学费基本上是一分钟一美元。

希望参加运动还不想花钱？没关系，美国除了国家公园，鲜有收费的公园，而且几乎每个公园里都有大片供孩子免费使用的大型游乐设施，攀登架滑梯攀岩壁之类，很简单，可是体积非常大，足够孩子们上蹿下跳玩上一整天。

有些公园还有专门的主题，比如我家附近一个公园，专门围出了好几个足球场的面积，建起高高低低十几个土丘，给孩子们当越野自行车练习场；另一个公园搭出了大片大片弯弯曲曲的坡道，给孩子们滑滑板专用。

或者你带个足球篮球，找一处离家近的公园， 直接把孩子扔到球场上和其他孩子一起自己玩耍就行，如果正好遇到一个陪孩子玩球的老美，那直接就连教练都省了。

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