前段时间H&M语出惊人，造谣抵制新疆棉花，原本不起眼的棉花突然映入人们的眼帘。棉花确实是一种普通的植物，但棉花如今仍是仅次于粮食的第二大农作物，是关系国计民生的战略物资。而围绕这种被称作“白金”的植物，近代人类发生了一次又一次的明争暗斗。

英国与印度的棉花大战

英国引领人类历史的第一次工业革命是从纺织业开始的，英国是传统的养羊大国，是欧洲重要的羊毛产地。自15世纪中叶起，英国人不再单纯地出口羊毛，而是大力发展毛纺织业及其贸易。英国羊毛和呢绒成为欧洲国际贸易中的一宗主要货品，垄断了整个欧洲市场，支撑起英国的经济命脉。然而，一个新的挑战降临在英国面前，对手不是传统的欧洲大陆国家，而是远在亚洲的印度；挑战的不是军事，而是棉纺织业。

5000年前印度已用棉花纺线，14世纪印度棉织品远销非洲，而15世纪前欧洲人仅把棉织品用作装饰品、桌布等。1498年，葡萄牙探险家达·伽马绕过好望角，成功到达印度，被色彩丰富和质量优良的棉织品所震惊。印度棉布的实用、舒适、色彩斑斓和浓厚的异国情调，令英国消费者为之倾倒。印度高质量的棉织品源源不断地来到欧洲，单1684年印度就出口了上百万件棉布服装。印度莫卧儿帝国控制了全世界1/4的纺织品贸易，每年税收达到1亿两白银，是同时期明朝税收的十几倍。莫卧儿帝国获得流水一样的财富，成为当时世界上最富有的国家。

英国毛纺织品受到严峻的挑战。之前与占据着输出品王座的毛纺织业相比，英国棉纺织在制造工业中的地位很低。1621年，英国东印度公司进口了约5万件棉纺织品到英国，40年后，这个数字涨了5倍。最终英国依靠技术才扭转这种局面。第一次工业革命在英国发端，且肇始于纺织业。1733年，英国机械师约翰·凯伊发明了新的织布工具——飞梭，纺织工效提高1倍多。1764年，英国纺织工人詹姆斯·哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，纺纱工效随之提高了十几倍。1769年，钟表匠阿克莱发明了一种以水力为动力的纺纱机，初步解决了动力问题。1771年，罗伯特·凯伊在曼彻斯特建立了英国第一家水力纺纱厂，被认为是近代机器大工厂诞生的标志。英国人创新热情高涨，印花、漂白、染色等技术不断涌现，净棉机、梳棉机、卷线机、整染机等机械发明比比皆是，科技推动着英国棉纺织效率和质量交替上升。随着机器生产的增多，畜力、水力和风力等原有的动力已经无法满足需要，急需一种新的动力。1784年，瓦特成功研制出万能蒸汽机，将人类带入了蒸汽时代、机械化时代，英国棉纺织业如虎添翼。18世纪末期，英国棉纺织业率先实现机械化生产。1800年，英国棉织品出口额占据其出口总额的25％，1828年达到出口总值的一半。棉布成为人类史上的第一个全球化商品，棉纺织业成为英国工业的中坚，推动着工业革命的发生与发展。

英国纺织业大爆发，犹如一个黑洞，需要有大量的棉花作为原料来填满。1781年，英国制造商纺纱消耗了510万磅原棉，这是他们84年前纺纱量的两倍半，棉花价格随之大幅上涨，涨到10年前的2到3倍。9年之后的1790年，英国纺纱产量又增长了6倍。到1800年，纺纱量再次近乎翻倍，达5600万磅。欧洲本地很少生长棉花，奥斯曼土耳其曾是欧洲主要的原棉供应地，但到1800年前后已无法满足这种爆炸性增长的需求。

印度是世界棉花产业的古老发源地，无疑是英国最好的棉花来源地，但是棉花议价权掌握在印度的棉农和织工手中。随着英国对印度的征服，英国在印度不仅获得了所控制土地上棉花和棉纺织品的议价权，而且将印度大量种植粮食的土地更改为种植棉花，以各种手段鼓励印度种植和出口棉花，摧毁了印度农民以粮食种植为主、自给自足的小农经济。英国人在印度大力推广棉花种植，1810年，东印度公司在印度引进美国棉籽，1816年将惠特尼轧花机运到孟买，在提高了印度棉花供应量的同时，也摧毁了印度手工纺纱业。1811年，英国从印度进口棉花仅160包，7年后的1818年进口量就高达127124包。之后，英国在印度建立更多农场种植棉花。1853年，英国人获得孟买东北约300英里的贝拉尔，印度总督达尔豪西勋爵夸耀地宣称：“英国取得了印度大陆上已知最好的棉花地带，开辟了一个巨大的供给渠道，通过这个渠道，弥补了我们一个重要的制造业的原料不足。”

早期，印度本土精细加工的高端棉布尚能保持一定优势，随着英国棉布质量不断提高，到18世纪后半叶，英国不仅不再从印度进口棉布，而且把印度当作制成品倾销地，在高端市场上彻底打败了印度棉布。1800年至1801年，从孟加拉出口到英国的棉纺织品仍有140万英镑，仅仅9年后的1809年至1810年，孟加拉出口的棉布就降到了33万英镑，而且此后继续快速下降，相反，从英国输往印度的棉布量快速上升。1814到1835年，印度输往英国的棉布减少了3/4，英国输往印度的棉布增长了62倍。1850年，英国加工了全世界46%的棉花。英国纺织业的繁荣一直持续到第一次世界大战，战后的1924年，英国棉纺锭数量达到创纪录的6330万锭，织机79.2万台。

印度彻底沦为英国棉纺织业的原材料供应地和棉纺织品的倾销地，从棉布出口国变成进口国，纺织业迅速崩溃。著名的纺织业城市达卡，1827年有人口15万，8年后只剩下3万。20世纪30年代，甘地号召印度人民通过亲手纺织衣服来抵制英国的成衣，那张闻名世界的《甘地在纺车旁读书》照片成为印度人谋求独立自强的象征，以至于印度的国旗上都使用了纺车的图案。

尽管印度为英国提供了棉花原料，但是印度输运基础设施很薄弱，将棉花从种植地运到码头成本很高，从印度码头运到英国路途遥远，运输成本也非常高，印度对英国的棉花出口不足以满足日益增长的需求，英国控制印度棉花产业，就地生产大量廉价的棉纺织品，并贩卖到世界各地，而在很早以前欧洲人就从大西洋的西海岸寻求棉花来源。

美国棉花种植园的血泪史

15世纪末，欧洲人登陆美洲。在疯狂地劫掠了这片大陆上的黄金白银和贵重木材后，他们发现，更有持久价值的是土地。欧洲人占领美洲之初，大量种植甘蔗，17世纪30年代开始扩大棉花种植面积。早在5000年前，印度和美洲几乎同时出现棉花，当原棉需求量爆炸式增长时，欧洲人在美洲广辟种植园，大量种植棉花，使美洲殖民地成为欧洲棉花的重要来源地。

在欧洲人首先登陆的西印度群岛，18世纪早期牙买加、格林纳达、多米尼克就开始种植棉花，到18世纪70年代棉花出口量始终保持在200万磅左右，但到18世纪80年代几乎翻了1番。1768年到1789年，巴巴多斯原棉出口增长了10倍，从24万磅增长到260万磅，成为英国棉花出产最多的岛屿。1770年前，巴哈马群岛几乎不种植棉花，多巴哥岛没有棉花出口，但是到1780年多巴哥岛装船的原棉达到150万磅，1787年巴哈马群岛向英国商人销售将近50万磅原棉。1781年到1791年，英国从英属加勒比岛屿进口的棉花量翻了两番。1791年，法属圣多明各出口到法国的棉花达到680万磅，比8年前增长了58%，棉花种植园的数量与甘蔗种植园的数量已经几乎相当。

巴西棉花产量增长更加迅速。18世纪后叶，葡萄牙鼓励巴西伯南布哥和马拉尼昂等地种植棉花，巴西第一次向英国输出马兰汉棉花，但这种棉花质量低劣、弹性不足、承受力太小、难以清洗，很快被纤维长、质量好的伯南布哥棉花所替代。1770年到1780年，巴西马拉尼昂棉花出口数量翻了1番，到1790年出口量几乎又翻了1番，到1800年出口量几乎又上涨了两倍。1785年到1792年，巴西装船运到英格兰的棉花数量超过奥斯曼土耳其帝国。1800年棉花在巴西出口中的占比为11%，到1821年至1825年，占比达30%，巴西成为英国纺织业非常重要的棉花供应地。

欧洲殖民者在北美登陆后，很快向内陆推进，用枪炮赶走原本住在那里的印第安人，使得美国南方成为广袤的棉花种植园，迅速重塑全球棉花市场。1790年美国出产150万磅棉花，到1800年出产量增长到3650万磅，从1791年至1800年，美国向英国出口的棉花量增长了93倍。在南方政客的支持下，联邦政府侵略性地获得了许多新领土，1803年路易斯安那购地案使得美国的领土几乎增长了一倍，1819年美国从西班牙手中得到佛罗里达，为美国棉花生产提供了大面积的土地。1820年美国出产的棉花达到16750万磅，这一年出口增长了6倍。美国取代西印度群岛成为英国原棉最重要的来源地，1830年西印度群岛棉花占英国进口份额不到3％。到1857年，美国出产的棉花数量与中国一样多。

棉花种植一直是劳动密集型产业，需要大量的人力，收获棉花所需要的工时比纺纱和织布还要长。发现新大陆后，西班牙、葡萄牙就进行了肮脏的奴隶贸易。18世纪初，英国人成为全球最大的奴隶贩子。成千上万的非洲人被戴上镣铐，被装进船舱，在海地太子港被拍卖，然后被送到遥远的农场，逼迫清理土地、锄地、播种、剪枝和收获棉花。18世纪80年代，每年有近3万名奴隶被运到圣多明各，1784年到1791年，共有25万名非洲奴隶被贩卖到美洲。

法国大革命后，国际条约开始禁止黑奴贸易，西印度群岛黑人纷纷起来抗争，依赖“黑奴”的棉花产量大幅下降，黑奴贸易转向美国棉花田。到1830年，100万黑奴被送到美国南部诸州棉花种植地，等于当时美国人口的1/13。在白色的棉田里，黑奴被迫从早到晚劳作，遭受着白人的剥削、虐待。根据所罗门•诺瑟普1853年所著传记体小说改编的电影《为奴十二载》，就血淋淋地呈现了奴隶因一天没有采足200磅棉花而遭受鞭抽的镜头。英国发展毛纺织业的时候，利用圈地运动侵占了大量的土地和资源，洁白的羊毛被资本主义玷污。到发展棉纺业时，不仅欧洲，而且是全球洁白的棉花都被资本主义弄脏了。

奴隶的辛劳和鲜血为美国带来大量的利益。19世纪50年代末，美国棉花产量占英国8亿磅棉花消费量的77%，它也占法国1.92亿磅棉花消费量中的90%、德意志关税同盟1.15亿磅中的60%，以及俄国1.02亿磅中的92%。然而1861年，美国内战爆发，棉花出口量锐减。1860年美国出口到欧洲的棉花为380万包，1862年几乎为零。棉花荒令欧洲人惊慌失措，1861年利物浦《水星报》写道：“这个极度危险的供应来源，非常有可能让我们失望透顶。”1862年初，英国的棉花进口总量比上年下降了50%多，从美国的进口量下降了96%，棉花价格比战前水平增长了4倍，制造商关门，成千上万的工人失业。1863年，失业工人在英国街头暴动。法国也大致如此，1860年从美国进口棉花60多万包，1863年减少到4169包，约有25万纺织工人失业。

随后，欧洲展开疯狂的争夺，再次扑向印度，以维系其经济支柱产业的棉纺业。他们改造印度的农村，加快基础设施建设，1863年把棉花产品进口关税从10%降低到了5%。美国内战头两年，印度棉花价格翻了两番，诱使印度在曾经种植粮食作物的土地上种植棉花。1857年印度只贡献了法国原棉进口量的1.1%，1860年只贡献了英国原棉进口量的16%，到1862年贡献了英国原棉进口量的75%、法国原棉进口量的70%。埃及棉花产量同样飞快增长。1865年埃及棉花产量增长到2.507亿磅，是1860年的5倍，出口价值增长了14倍。在巴西、秘鲁、墨西哥、阿根廷等国，棉花种植面积都大增，全球肥沃的土地纷纷种上了棉花。

1865年，美国内战结束，重新向世界供应棉花，全球棉花供大于求，价格随之持续下跌，一跌近30年，而粮食价格上涨。当遇到干旱年份，全球大批棉农陷入无钱购粮的绝望境地。19世纪70年代末饥荒来临，印度棉花种植区有600万到1000万人饿死。

英国与美国的棉花博弈

17世纪中叶前，面对印度高质量棉布的竞争，英国人毫无还手之力。为了保护本国纺织工业，1662年，英国政府实行产业政策，限制印度棉布在国内的销售，对来自印度的棉布征收高额的歧视性关税。1685年，英国对“所有印花棉布、印度亚麻及所有印度制造的丝绸制品”征收10%的税。1690年，关税增加了一倍。1701年，英国议会规定只能进口白棉布到英国来加工，进口印花棉布为非法行为。1721年英国颁布法令禁止人们穿着、使用来自印度的白布染成的印花棉布的衣服，甚至将售卖印度棉布定为非法行为，违者将被下大牢。

法国同样采取贸易壁垒。1686年，法国宣布，制造、使用和销售棉纺织品为非法行为。此后七十余年，法国至少颁布了两项王室敕令和80项枢密院的裁决，压制棉纺织品的进口和生产。惩罚措施变得越来越严厉，包括对违法者实行监禁，从1726年起甚至会对违规者施以死刑。1755年，法国又宣布进口印度印花织物为非法行为。1785年，法国国王再次确认了这一禁令，以保护“国家产业”。两万名警卫负责推行这些法令，多达5万名违法者被发配到法国桨帆船上服苦役。其他欧洲国家也跟进，1700年威尼斯和佛兰德斯禁止进口印度棉纺织品，1717年西班牙宣布进口印度纺织品为非法，18世纪末奥斯曼帝国禁止国民穿着某些印度服装。

然而，当英国棉纺织品在全球流通，为英国带来大量的利润时，英国立刻转变态度，1774年毫不犹豫地废除那些禁止从印度进口棉布的法案。不仅如此，英国为了推销国产棉纺织品，力图希望各国降低关税。1821年，英国曼彻斯特商会要求政府向丹麦施压以减少纱线的进口关税，1822年商会要求在东印度群岛实行更自由的贸易政策，后来又鼓动取消英国和爱尔兰之间的关税。从19世纪20年代后半期到30年代后半期，英国向埃及出口的棉纺织品价值增长了10倍，1838年《英国奥斯曼关税条约》生效，规定进口关税只有8%的从价税，迫使埃及进行自由贸易，这几乎摧毁了埃及的工业化进程。

但不是所有国家都屈服于英国的威逼利诱，面对英国棉纺织品的大势侵入，很多国家纷纷效仿英国人当年的手段。美国一方面通过各种途径窃取英国的纺织技术，另一方面也开始构筑贸易壁垒。1816年，美国对进口低档棉纺织品征收保护性关税，以便垄断廉价棉产品市场，直到1846年印度粗制棉产品进入美国都需要支付60%到84%的税款。1818年普鲁士和奥地利、1820年俄国、1822年法国、1824年意大利、1826年巴伐利亚和符腾堡也纷纷对棉产品征收了进口关税，1842年法国甚至禁止所有棉产品进口，1844年巴西阿尔维斯·布兰科关税法将大部分外国棉制成品的关税提高到30%。1821年墨西哥独立后，一直在追求工业化，但纺织业受到了英国、美国廉价纱线和布料的压力，1829年5月墨西哥政府通过新的关税法，禁止进口墨西哥也能制造的粗棉衣物。1837年墨西哥新关税法再度禁止廉价棉纱和布的进口，1843年将禁止进口棉纺织品的条款写入墨西哥宪法。

美国内战后，全球棉纺织业再次快速发展，关税壁垒又迎来高涨期。1861年美国《莫里尔关税法》提高了对进口棉花的关税。当美国在廉价棉产品生产方面取得优势后，1883年降低了对廉价棉产品的关税，但提高了对更高品质棉花的关税。1878年和1888年意大利通过棉花关税法。从19世纪80年代开始，法国进一步实行保护主义的关税，1892年通过了《梅利纳关税法》。1860年，巴西棉花关税一直处于进口价值的30%以下，1880年关税增长了1倍，达60%左右，1885年又增长到100%。1886年、1889年和1900年巴西关税进一步上升，1900年后保护主义关税维持了近30年。到1920年，巴西使用的所有棉产品中75%至85%是在国内纺制和织造的。

从1926年到1932年，日本出口到印度的棉布所占比例从约12%增长到约50%。为了更便利地进入印度市场，日本政府利用印度棉花开始依赖日本市场的机会，对印度的英国殖民政府施加政治压力，迫使印度降低进口棉制成品的关税壁垒。1933年，日本棉布出口首次超过法国和德国，成为仅次于英国和美国的世界第三大棉花强国。1937年，日本占领了37%的全球棉布交易市场，而英国只有27%的份额。

棉花在中国

棉花不是我国的本地作物。其输入中国的路线大致可分为南北两条：南路从缅甸和越南进入，最先在后汉时传入滇、桂，后来传至粤、闽，再由这两省向北传布，这一路是以海运为主。北路由波斯传入，南北朝时先传至新疆，复又至甘肃和陕西，再进入东部各省，这一路主要是陆路。汉武帝末年，海南开始种棉织布。东汉初年，云南棉花生产规模已见端倪。到南朝梁武帝时，四川和新疆亦开始种植棉花，新疆主要在高昌一地。后历经魏晋、隋唐，棉花种植业的发展仍然局限在边疆少数民族地区。两宋时期，海南是中国主要植棉地区之一，黎族老百姓已创造出轧、弹、纺、织、染等一整套棉纺织生产工具和生产技术，其所织造的产品均极精致，深受人们欢迎。北宋时期，海南的棉花移植到闽广地区。南宋时期，棉花的种植又从广州和福建推广到长江流域和淮河流域。

元初，植棉和棉纺织技术在我国长江流域和黄河流域广泛传播发展，在短短数十年间遍布神州大地，包括今天的江苏、安徽、浙江、江西、福建、广东、广西、海南、四川、云南、贵州、湖北、湖南、河南、山东、陕西和新疆等地区。其中松江竞超越闽、广地区以及北部中国，逐渐形成为手工棉纺织业的中心。元贞年间，杰出的纺织家黄道婆从海南崖州回到故乡乌泥泾，带回黎族人先进的棉纺织生产工具和织布方法，教给当地群众织制手巾和衣带的新方法，松江、上海一带的棉织业很快发展起来，乌泥泾和附近地方的老百姓以织被面和制棉为生的有一千多家。黄道婆还改进了去籽、弹松工具和纺车，优化了纺纱、织造工序，所制棉布不仅数量多，而且质量很高。《嘉禾志》卷六记载：“布，松江者佳”。所产“乌泥泾被”闻名远近，成品畅销外地，松江府成为元、明、清三朝全国棉纺织业的中心，赢得“松郡棉布，衣被天下”的美誉。

1843年《南京条约》签订后，中国市场被迫开放，欧洲和北美纱线和织物大量涌入，小农经济的中国棉花及纺织品产业最终衰落。中日甲午战争后，日本利用赔偿大力发展棉花和棉纺织业，向中国大量输出棉纱出口。1897—1898年，日本对中国的棉纱出口量占日本纺纱总产量的28%。在第一次世界大战期间，由于英国制造商被排斥在中国市场之外，日本对中国市场的渗透加深。1903年至1929年，日本棉布出口量的一半以上流向了中国。

面对国外压力，中国仁人志士努力发展民族工业。19世纪80年代初，中国第一家现代化的棉纺织厂——上海机器织布局开始运营。到1925年，全国已有118家棉纺织厂，其中一半集中在上海，配备有300多万支纱锭，雇用了25万多名工人。1931年，中国只有16.3%的纱线是手工纺纱，锭子数量比1913年激增了297%，是同期全球增速的20倍。抗战爆发后，受战争、停工、价格差异等因素的不利影响，中国棉产量出现断崖式下滑，1945年全国棉产量减至500万担。

新中国成立后，国家有计划地推动传统优势产棉区扩大种植面积，并积极促成各产棉区与上海、无锡、天津等棉纺业发达城市的对接。1950年朝鲜战争爆发，美国强化对华封锁，严厉查禁棉花对华出口。中国纺织业内部挖潜，1952年中国生产了65.6万吨棉线，比前几十年显著增长，1957年中国成为世界第三大棉纱生产国，产量是英国的2.5倍。

改革开放后，中国棉花生产和棉纺织业快速发展，1983年中国大型国有棉纺织厂就产出327万吨棉产品。时至今日，中国已成为世界最大棉花消费国、第二大棉花生产国，棉花消费量占全球的1/3。其中，新疆棉花为中国消费提供了67%的产量，每年另有200万吨左右棉花依赖进口，从美国、印度、澳大利亚、乌兹别克斯坦和巴西等多个国进口，途径广泛，服装原料来源总体无忧。与之同时，中国已是世界上最大的服装出口国，纺织业韧性十足。

H&M的胡言乱语，并不会对中国棉花生产和棉纺织业生产带来任何影响。但是，回顾棉花生产及棉纺织业的近代发展历程，可以清楚地看到，任何产业发展和贸易往来都有着复杂的背景、利益的考量。H&M事件只不过提醒我们，大国博弈不仅会发生在先进制造业领域，而且可能也会发生在谷物、大豆、棉花、橡胶等传统产业领域。