刚刚结束南欧之行的美国国务卿蓬佩奥原计划4日起到访东亚三国。分析认为，在总统寻求连任之际，蓬佩奥密集出访，甚至刻意表现出对华强硬态度，意在为特朗普的外交政绩加分。然而，计划赶不上变化。在特朗普确诊感染新冠病毒并入院后，蓬佩奥的东亚之行临时“缩水”。同时有分析指出，在大选前景不明的背景下，美国的亚洲盟友将采取平衡策略，静观其变。

东亚之行

蓬佩奥原计划10月4日至8日到访日本、蒙古国和韩国，分别与三国高级官员会晤，讨论共同关心的问题。

在东京，蓬佩奥将参与的一项重头戏是与日本、印度以及澳大利亚外长共同举行的第二次“四方会谈”。有评论称，在美国大选临近、对华政策成为大选焦点之际，这是一场备受关注的外交聚会。

在首尔，蓬佩奥原计划与韩国外长康京和举行会谈，讨论双边关系、朝鲜半岛局势以及地区和全球问题。外媒指出，随着美朝谈判僵局持续，双方取得突破的希望正在消退，而特朗普寻求在大选前赢得一场外交胜利。

据悉，原计划中的乌兰巴托之行将是美国国务卿2016年以来首次到访蒙古国。“蒙古国处于中国和俄罗斯之间的微妙位置。”法新社写道。

外媒注意到，这将是蓬佩奥去年7月到访泰国后首次访问东亚，此访也正值美国大选临近、中美关系紧张之际。美国国务院分管东亚和太平洋事务的助理国务卿戴维·史迪威上周预告说，蓬佩奥此行显示出华盛顿对该地区盟友和伙伴的坚定承诺。

“在中美关系依然令人担忧之际，这是一次至关重要的访问，目的是巩固（美国）与这些地区盟友的关系。”路透社写道。

临时“缩水”

然而，计划赶不上变化。新冠病毒近日“突袭”白宫核心圈，多名政界要人相继确诊。

特朗普2日凌晨证实他与夫人梅拉尼娅感染新冠病毒，当天傍晚被送往沃尔特·里德国家军事医疗中心接受治疗。在他入院后发布的一段视频中，特朗普表示自己感觉“好多了”，但未来几天可能迎来“真正考验”。

此后，蓬佩奥并未立即调整出访计划。他在克罗地亚对记者说，他和妻子苏珊的新冠病毒检测结果为阴性，他最近一次见到特朗普是在9月15日。

但他随后表示，鉴于总统新冠病毒检测呈阳性，出于“预防”考量，他正在重新考虑即将到来的东亚之行。

直到周六，蓬佩奥在向佛罗里达州家庭政策委员会发表在线讲话时说，自己健康状况良好，但“出于谨慎考虑”，他取消了出席该委员会的活动，但他仍计划“明天”出访亚洲。

然而，美国国务院同一天发表声明称，蓬佩奥将于4日-6日到访日本，计划出席四方外长会，集中讨论印度-太平洋地区的紧迫问题。声明没有提及此前计划的蒙古国和韩国之行，但表示蓬佩奥预计将于本月再访亚洲，并将重新安排原定访问日程。

蓬佩奥为何坚持访日？根据史迪威的说法，美国认为，新首相菅义伟接见蓬佩奥的决定突显出两国不断加强的伙伴关系，美日关系是“印太地区和平、安全和繁荣的基石”。

这场四方会谈将是新冠疫情暴发后、菅义伟上台以来，日本主办的第一场部长级国际会议，也将是美国高级官员在此背景下首次到访东京。

盟友谨慎

在此前外访中，蓬佩奥频频展现对华强硬态度。这一次匆忙调整的日本之行，他又将有何收获？

路透社称，蓬佩奥可能会受到欢迎，但即将到来的美国大选意味着，亚洲盟友在向华盛顿做出具体承诺之前将会三思。纵观特朗普和蓬佩奥最近高调的对华言论，盟友仍然担心，美国在公开对抗中国方面会走得太远。

“每个人都知道美国是头号安全伙伴，但中国是他们头号贸易伙伴，”大西洋理事会的亚洲安全专家吴美妍（Miyeon Oh)说，“美国政府告诉亚洲国家，‘我们不是在要求你们做出选择’，但最终，他们要求他们做出选择。”预计日本将在蓬佩奥访问期间试图保持平衡——避免惹恼中国，同时表示支持美国，以防特朗普获胜。

其次，“如果日本采取完全对抗的方式……这将在日本引起轩然大波——日本公众意见存在分歧，这将动摇菅义伟新政府的基础。”东京大学中国问题专家高原明生（Akio Takahara）表示。

而美国大选是另一个因素。特朗普可能会输给民主党人拜登，或者在赢得连任后强化对华立场。在总统选举结果揭晓之前，亚洲领导人不太可能做出重大决定。

史迪威也于上周表示，即将举行的四方外长会可能不会发布联合声明，并称该组织拥有共同的价值观，尽管观点不同。“四方会谈的奇妙之处在于，我们有共同的价值观，但有不同的观点，并由此产生伟大的想法和巧妙的解决方案。”

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