说起三国时期的老将，人们可能会立即想到黄忠。其实，另有一人，也是60岁左右才成名，而且老当益壮，立下汗马功劳，并且基本上见证了三国兴衰的全过程。他，就是东吴老将丁奉。

丁奉出道较早，但成名却较晚。小说《三国演义》中，丁奉似乎也是东吴将领中出场较多的一位，但他最初的几次出场，都不太光彩。第一次是在赤壁之战时，他同徐盛一起奉命追赶诸葛亮，结果被赵云一箭射退；第二次是东吴招亲，刘备挟孙夫人一同逃回荆州，他又是同徐盛一起追赶，结果被孙夫人喝退。而他早年最为风光的事，大概就是曹丕御驾亲征东吴时，一箭射伤张辽，最终毙命。当然，这些都是小说家之言。丁奉早年先后在大将甘宁、陆逊、潘璋等人的麾下，东吴的一些重要战役不少都参加了，而且作战勇敢，每每能身先士卒、斩将搴旗，但在军中的地位并不高，只是一个偏将军。直到孙权去世，孙亮即位，他才被任命为冠军将军，封都亭侯。而此时，与他同时代的将领大都去世了，丁奉也是六旬左右的老将了。

孙权去世、孙亮即位之初，曹魏兵分三路征讨东吴，胡遵、诸葛诞等人率军七万进攻东兴（今安徽巢县东南），东吴派太傅诸葛恪率四万人前往抵御，丁奉等为前部。丁奉对诸将说：“今诸军行缓，若贼据便地，则难以争锋，我请趋之。”东吴诸军让开了道路，由丁奉亲率本部兵马三千人火速赶赴前线。当时天气寒冷，北风呼啸，又下着大雪，魏军将领们置酒高会，根本就没有把东吴军队放在眼里。丁奉见敌人的军队人数不多，便对部下将士们说：“取封侯爵赏，正在今日！”命众将士脱去衣甲，卸下头盔，手持短刀向魏军冲去。魏军见到后，还哈哈大笑，也不做防备。丁奉率军冲进魏军大营，奋力砍杀。魏军猝不及防，“惊扰散走，争渡浮桥，桥坏绝，自投于水，更相蹈藉”。正好东吴的后续部队也赶来了，此战大败魏军，“死者数万”，“获车乘牛马驴骡各数千，资器山积，振旅而归”。丁奉因功升为灭寇将军，进封都乡侯。

东吴五凤二年（255年），曹魏镇东将军毋丘俭和扬州刺史文钦起兵反抗司马师，兵败后文钦降吴，东吴派丞相孙峻率军攻打寿春，前往接应。丁奉与追赶的魏军在高亭激战，他亲自上阵，跨马持矛，突入敌阵，斩杀数百人。战后被进封为安丰侯（县侯）。

两年后，魏征东大将军诸葛诞又起兵反抗司马昭，向东吴求救。丁奉奉命前去解围，力战有功，被提升为左将军。随着职位的提升，丁奉在东吴朝廷中的影响力也不断扩大，不可避免地卷入了东吴的宫廷斗争之中。

东吴太平元年（256年），权臣孙峻去世，他的堂弟孙綝受命代理主持朝政，接替孙峻掌控了东吴最高的权力，但此举遭到了骠骑将军吕据等人的反对，并引发了一场武力冲突，吕据兵败自尽，而孙綝的行为也招致了更多的反对。次年，孙亮亲政，他找借口派丁奉诛杀了孙峻的妹夫朱损等人，从而与孙綝的矛盾也进一步激化。太平三年（258年）九月，孙綝废黜了孙亮，另立琅邪王孙休为帝。孙休明里对孙綝有求必应，但暗中却与辅义将军张布密谋诛杀孙綝。张布对孙休说：“左将军丁奉，虽不能吏书，而计略过人，能断大事。”于是孙休便召见丁奉，对他说：“（孙）綝秉国威，将行不轨，欲与将军诛之。”丁奉建议说：“丞相兄弟友党甚盛，恐人心不同，不可卒制，可因腊会，有陛下兵以诛之也。”孙休听从了他的建议。到了腊会的那天，孙綝发觉情况不对，假称有病不去，孙休派出十几批使者去请他，孙綝被迫前往，让部下准备军队保护，并故意在家中纵火，好找借口离开。不久家中果然起火，孙綝打算离开时，丁奉和张布示意左右将他拿下。孙綝请求孙休饶命，并愿意被流放甚至愿意被没为官奴，遭到孙休的拒绝，将他当场处死，并将他的首级示众。在外等候的五千多人见到后，立即放下了武器。孙休一举将孙綝的势力全部消灭，丁奉也因此被任命为大将军。

东吴永安六年（263年），魏国兴兵讨伐蜀，蜀汉向东吴求援。东吴派三路大军救援，其中大将军丁奉率领各部攻打寿春策应。不久，蜀汉灭亡，丁奉引军退回。

次年，孙休去世，左典军万彧同孙权的长孙乌程侯孙皓的关系很好，他利用了当时东吴“国内恐惧，欲得长君”的心态，向丞相濮阳兴与大将军丁奉建议，共同迎立孙皓为帝。丁奉也因此升任右大司马、左军师。

东吴宝鼎三年（268年），丁奉以年近八旬的高龄，再度受命出兵攻打合肥。他采用离间计，给西晋大将石苞写了封信，使得石苞被罢免。次年丁奉再次率军攻打谷阳，但一无所获。孙皓迁怒于丁奉，将他的向导官处死。不久，丁奉因病去世。

丁奉一生，经历了东吴全部四位君主，见证了三国的兴衰，可谓是一位传奇人物。但他晚年拥立的孙皓，成为了一个暴君，最终颠覆了东吴王朝，这大概也是他所始料未及的。