任何关注中日关系的人都不会否认，最近一段时间双方关系出现了回暖趋势。最明显的标志就是安倍内阁成立近2年来，中国外长王毅首次与日本外相岸田文雄晤面。这与一年前两人的“狭路相逢”简直是天壤之别。

去年7月，东盟系列会议在文莱召开。参会之余的王毅没有任何主动接近岸田文雄的意思。尽管媒体报道，岸田文雄专门带来中文翻译，在走廊里制造了与王毅偶遇的场景，但王毅只是与之握手，随后“擦身而过”。

一年后，依然是东盟外长与中美日韩外长扩大会议上，王毅与岸田文雄见面寒暄后，主动用英语说“再见”，这被认为是两人将会晤的暗示。此后双方一直会谈到晚上11点，岸田文雄被日本媒体发现从酒店后门离开。这才有了中日外长“缅甸会晤”的报道。

其实，梳理安倍上台后的中日关系演变可以发现，日本一直是要求中日举行官方接触的主动方，而中国则一直坚守钓鱼岛问题和靖国神社问题为两大条件，始终“牵制”着日本的意愿。

自2012年底安倍上台后，针对钓鱼岛和历史问题的一系列举动，让中国新一届领导层对周边外交更加忧虑，不仅对日方两个层面的接触意愿都予以拒绝，并且以划定东海防空识别区等为手段，来打击日本的“进取心”。

而安倍则变本加厉地参拜靖国神社，使得中日关系在2013年全年几乎都处于一种剑拔弩张的局面。在此背景下，不仅中日首脑会谈的大门被堵死，就算高级别官员之间的正式晤面也不具备条件。

但是，笔者注意到，就在中日关系恶化如此地步，两国都没有放弃改善关系的可能性。中日交往始终存在着官方和非官方“两条线”。它们互相依存和衬托，才使得两国关系不至于发展到擦枪走火的边缘。

在中国官方宣布不与日本进行高层会晤后，官方渠道的沟通通常带有隐秘色彩。对中国而言，这或许是为了照顾国内对日本不满的民众情绪。

去年10月日本媒体就报道中国外交部亚洲司官员秘密访日，尽管中方没有公开确认此事，但外交部发言人确认中日外交部门之间“保持着沟通”。今年7月日本媒体又爆出日本负责亚洲太平洋事务的官员秘密访京，又为双方的外交协调提供了新的证据。

此外，非官方渠道相对于官方渠道更受瞩目。非官方交往成了关系改善的重要推动力。

今年4月，胡耀邦长子胡德平公开访日向日方传达了一个重要信号，那就是习近平对发展中日关系的重视。胡德平访日之前，中国对外友协李小林会长也曾到访日本；胡德平访日之后，曾作为中国对日外交核心人物的唐家璇也出现在东京。他们与日方探讨的话题，都是两国关系如何走出低谷。

所谓有来有往。安倍方面也派出了诸多非政府官员来华“探风”。最近的例子是前首相福田康夫。习近平与携带安倍信函福田深谈良久。这也是一次没有对外公开的交流，但象征意义已很明显。

以上这些交往，其实是中日外长“缅甸会晤”作铺垫。换句话说，没有半年多来中日外交层级的密切沟通、没有民间人士的你来我往，中日外长级会晤也不会出现。正因为双方通过各种渠道探知了彼此的底线，认识到了存在进一步提升交往的空间和必要性，王毅与岸田文雄会晤才水到渠成，外界也才不会感到不解和突兀。

此外，从国际大环境来看，中国也需要在操作层面上处理好中日关系。

2014年对中国最重要的外交活动是在京举行的APEC会议。北京是否欢迎日本首相安倍晋三，实际上成了一个难题。

从中日严峻的外交现实来看，显然不具备安倍踏上中国土地的条件。但是从外交礼仪来看，中国似乎没有拒绝安倍来华参加APEC的理由。毕竟APEC是国际会议，而不是中日双方的外交会晤。

种种迹象已经表明，安倍来华参加APEC会议，似乎已经不成为一个中日间讨论的问题，双方把接触的焦点，已经放到安倍来华会不会与习近平举行会晤的问题上。

按照王毅的说法，如果没有诚意，来不来都是形式。中方似乎也不愿意看到APEC被中日关系所左右，因而有必要探讨安倍来华对中国的利益影响。王毅与岸田文雄的会晤，其实就是中国主动且直接应对日本的一种手段。

其实，往大里说，从近2年来的中日博弈可以看出，经过1年多的外交实践和思考，中国决策层由当初对日本“国有化”钓鱼岛的愤怒、对安倍上台的疑惑，对日本外交政策右倾化的担忧，慢慢转变了外交思路。对中日关系的长远定位有了更清晰的认识，对日本的未来之路也有比较清楚的认知，因而在中日关系上出牌越来越主动，也越来越自信。这种外交思路的部分调整，也是促成王毅与岸田文雄“缅甸会晤”的重要潜在原因。

另外需要注意的是，中方提到的两个条件——承认钓鱼岛主权争议以及停止参拜靖国神社，其实在某种程度上，是对应日本呼吁中日最高层级面对面会谈的要求。更何况不久前安倍的“左膀右臂”高村正彦来华，表达了如果实现中日首脑会晤，安倍任内不会参拜靖国神社的意愿，实际上认可了中方的需求。王毅与岸田文雄的会晤，也是中日双方“灵活外交”的体现。

在笔者看来，这次会晤，部分满足了日本一直希望的重启中日高层对话的愿望。但是距离日本希望习近平和安倍直接会谈，距离依然比较大，钓鱼岛问题恐怕很难让安倍轻易“让步”。

虽然可以从中日外长会上看出中日关系有回暖的趋势，但却并不意味着关系已经回暖。中日结构性矛盾并没有根本改变。外长会的意义就在于让双方更加冷静的思考，中日关系的下一步应该怎么走。

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