能够“听”到颜色、精确区分360种不同的颜色、感知红外线和紫外线等常人无法感知的信号……

这些，都是英国人内尔·哈比森（Neil Harbisson）所具备的“超能力”。9月6日，他在上海出席由腾讯优图与美国科学促进会官方刊物《科学》（Science）系列期刊联合举办的首届计算机视觉峰会上，还展示了这些能力。

哈比森之所以会亮相这场以人工智能为主题的专题会议，是因为他的“超能力”正是来自人工智能。

其实，哈比森是人工智能界的“名人”，他有不少头衔——“地球上第一个拿到护照的电子合成人”“全球首位半机械人艺术家”“Cyborg基金会和跨物种协会联合创始人”等，这些都源自他与人工智能的亲密结合：1984年，哈比森诞生，他患有完全色盲（achromatopsia），世界对他来说是一片灰暗。2003年，他戴上一根名为eyeborg的“天线”，eyeborg有点像动物的触角，能够探测到不同颜色的频率并将其转化为声音，让哈比森用耳朵“听”见颜色。

后来，哈比森决定将eyeborg与自己融为一体。最终，他通过一家私人医院，在颅骨上钻了四个小孔，将一枚芯片植入脑中。于是，eyeborg彻底与哈比森的脑骨连接到了一起，成为他身体的一部分，就像真的从脑后长出根触角一样。

让eyeborg和身体连在一起的大胆举动，给哈比森带来身份上的麻烦。英国政府起先不同意他在护照上使用他“长”着eyeborg的证件照；直到29岁，这样的证件照才得到英国政府承认，哈比森也成为地球上第一个合法的电子合成人。

“我不喜欢将eyeborg称为穿戴品，它和我的鼻子、眼睛一样，是我身体不可分割的一部分。”哈比森说，选择与eyeborg融为一体，不仅因为它能帮助自己更好地感知世界，而且能进一步了解、探索和发现世界，满足自己的好奇心，体察到人体所感知不到的世界。

哈比森坦言，一开始与eyeborg的融合并不那么顺利：“脑子里充满各种声音，特别是紫色产生的高频声音，听上去不太舒服，花了好几个月才适应”。

不同颜色的频率通过eyeborg会变成不同的声音

不过，在熟练地通过声音辨别颜色后，哈比森就利用eyeborg开发出一项新技能：将声音转化为颜色，并以此创作艺术作品。他将莫扎特的《魔笛》选段、马丁·路德·金等人的演讲都变成画作，色彩丰富程度超过想象。

在用上eyeborg的这十几年来，哈比森还不断通过eyeborg增加新能力：加上近红外和紫外线感知功能后，他能在黑夜中检测到生命体的存在；或者面对普通人关心的外面太阳晒不晒的问题，他只需将天线对准窗外“瞄”一眼。

eyeborg还能让哈比森直接打电话和上网，只要他愿意，可以直接从网上下载歌曲，然后感受从脑子里传来的音乐；甚至通过NASA太空站接收来自宇宙的信号，扮演“虚拟宇航员”的角色探索太空。“不过，我不怎么去用这些功能。”哈比森说，选择与eyeborg合二为一，是为了看看技术如何帮助人类以及技术如何变得更聪明。

其实，在最初使用eyeborg时，他有两个选择：一个是通过将颜色的频率转化为声音让他来感知颜色，一个是让机器直接告诉自己面前是什么颜色，他选择了后者。他解释说，这个选择有一个“人工感官”和“人工智能”的区别：前者是通过eyeborg让他感知颜色的振动，但判断是什么颜色的仍旧是他自己，智能仍来自人类的大脑；后者则是由eyeborg直接告诉他这个东西是蓝的、那个东西是粉红的、或者某个东西是黄的，意味着机器已经具备了人工智能。从技术的发展看，后者更进一步，但是在他应用eyeborg之初，第一种选择更加实际。

可见，虽然哈比森通过eyeborg获得了很多“超能力”，但仍旧在经历技术迭代。哈比森觉得，从自己的经历出发，在谈及人工智能的应用和落地上，就了一个新角度：将人工智能技术与人体相结合，者这既能帮助机能有残缺的人群、也能对抗老龄化，还能帮助人类拓展能力：“一般人体的器官会随着年龄变大而衰退，而技术带来的设备功能却逐渐强大，所以我都有点盼着变老，看看eyeborg如何改变我们对于变老的认识。”

“我想我们是第一代能够自主决定，让人和技术从生理的角度合二为一的一代人。”哈比森预测，未来会不断有人成为像他这样的电子合成人，就像科幻片所描述的那样，出现三类跨物种人：一类是像他一样借助机器增强自身感知能力，但依然会自我思考的人；另一类是将思考也交给人工智能的电子合成人；还有一类则像蝙蝠侠那样，借用各类机器和工具增强生理能力。

“未来，大家需要习惯电子合成人人，可能有些人不但有天线而且有翅膀、尾巴。例如给老年人装上尾巴，能有助于他们掌握平衡……而且这些‘长’在人身上的机械部分不会随着宿主年龄增加而衰竭，反倒会因为人工智能变得越来越强大。”哈比森觉得，目前的技术还没达到科幻片里的水平，但不管如何，从他个人的经历可以发现，“人工智能+人”的结合是有个可能的。