在中国，兰花绝非泛泛之辈。“花中四君子”有兰，因兰花色淡香清，多生于幽僻之处，故常被看作是谦谦君子的象征，空谷幽兰、虚怀若谷、花中隐士……都是对它的溢美之词，它代表着中国人的精神世界。

古人讲兰花有三绝：香绝、花绝、叶绝，我也结合自己的理解，和大家分享兰花的三绝：香绝、幽绝、韵绝。

先是香绝，香到什么程度？《孔子家语》中有句话，叫“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。”意思就是说，和品行高尚的人打交道，就好像进了有兰花的房间，久而久之就闻不到兰花的香味了，这是因为自己和香味融为一体了，也就是自己受到了品行高尚者的影响，不知不觉地在效仿高尚的品行。

因此，兰花的香不是浓香，而是一种淡雅高贵的香。元朝人士余同麓一首《咏兰》将兰香刻画得入木三分：“坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来。”人与兰花同处一室，已不觉兰香，但推窗时，窗外蝴蝶却闻香而来，和“踏花归去马蹄香”的意味有几分相似。

对于兰花的香气，还有一句最厉害的评价，即“兰有国香”，出自《左传》。在中国南方还有一种说法，叫“兰为香祖”。何为“国香”？肯定是在所有国家香味中辨识度最高的，最优雅的，最沁人心脾的。可见，兰香在古代的档次有多高。

其次是幽绝，《孔子家语》有云：“芝兰生于幽谷，不以无人而不芳；君子修道立德，不为穷困而变节。”，是说兰花长在深谷里，没人看到它，但它不会因为无人关注就不吐露芳香，如同君子修道立德一般，不会因为没有声名显赫，就改变自己的气节。这是一种值得赞赏的“孤芳自赏”，也就是古人常说的“慎独”。唐诗三百首里第一首，《感遇·其一》便与兰花有关，其最后一句“草木有本心，何求美人折？”，就是一种“幽绝”的境界。

第三个是韵绝。兰花的香与幽，构成了兰独特的气韵，是兰花能够成为四君子之一最重要的品行，也是中国古人的人格追求。一位君子，透过兰花，看到的是兰花的超逸；一位淑女，透过兰花，看到的是兰花的娴雅。

大家都喜爱兰花，表达喜爱的方式也很多。比如郑板桥，画的最多的对象里就有兰花。比如作诗，从古至今，和兰有关的诗句不下数百首。但这些都不是最高境界，我认为对兰花最大的爱戴，是把它放入语言系统里。古往今来，和兰字连在一起的说法，一定是好词。两个人交情好，叫“兰交”。写文章特别好，叫“兰章”。说的话特别好，叫“兰言”。讲一个女性特别好，叫“蕙质兰心”，形容女子心地善良，品质高尚。后辈德才兼备，叫“芝兰玉树”。后代显贵发达，叫“兰桂齐芳”。这才是对兰花最大的礼赞。

随着国际交流合作的增多，越来越多洋兰进入中国，首先要肯定这种世界文化的交融，但也要对两种不同风格的兰花进行区分。洋兰大多色彩艳丽、热情奔放，却少了韵味，而国兰虽然素衣淡妆，深居简出，却韵味别致，更重要的是，国兰承载了中华民族的高尚品行和精神追求。希望大家渴望宁静，或身处困厄的时候，不妨喜欢一下国兰，悟出几分“空谷幽兰”的道理；而渴望激情澎湃时，不妨喜欢一下洋兰，像它一样华丽绽放，最终，让两种境界在我们的内心世界里得到完美的融合。