据美国有线电视新闻网（CNN）23日报道，不少医学专家表示，不同于一般的发热、咳嗽，感染新冠肺炎的老年人可能会出现一些“非典型”症状，进而影响他们得到及时、准确的治疗。

非典型症状

一般来说，新冠肺炎的主要症状表现为：发热、持续的咳嗽，以及呼吸急促。但近来不少医学专家表示，很多老年新冠患者不会出现这些典型症状。

尽管医学界目前对老年人的“非典型”新冠症状仍缺乏大规模系统性的研究，但瑞士洛桑大学医学中心老年病学专家沙利文·阮在搜集了一系列新冠病例后，罗列了老年患者的非典型症状包括：正常的身体状态发生改变、谵妄、情绪低落、疲劳、嗜睡、低血压、吞咽困难、昏厥、腹泻、恶心、呕吐、腹痛，以及嗅觉味觉丧失。这些数据主要来自瑞士、意大利和法国的医院和护理院。

医学专家指出，这可能是因为老年人对病毒的免疫反应迟缓。

佛罗里达大西洋大学施密特医学院老年病学教授约瑟夫·奥斯兰朵表示，老年人的免疫反应比年轻人迟钝，调节体温的能力也有所下降，因此不容易出现典型症状；而且，老年人原本患有的慢性疾病可以对症状进行掩盖或干扰。比如，一些老人由于年龄太大或有中风后遗症，身体对咳嗽不敏感；还有的老人患有认知障碍，也不利于他们与医护人员沟通自己的症状。

专家指出，还有一些其它因素可能导致老年患者出现特殊症状。

在一些疗养院和辅助生活中心，疫情下老人们的日常生活节奏被打乱，户内外锻炼被取消。一位护工表示，因为不能在大厅里走动，老人们的身体状况变差了。

此外，居家令也导致一些老人被迫陷入孤立无援的处境，无法获得家人的关怀和照料，这可能加重其原有慢性疾病，并加剧他们的情绪认知问题。

识别早期信号

专家指出，无论是对家属还是医护人员来说，识别这些非典型的早期危险信号，对救治老年新冠患者至关重要。一旦错过早期症状，老年人作为易感人群，病情可能迅速恶化，同时也增加了他们周围人感染的风险。

美国老年病学专家库拉图兰·赛义德描述了3月中旬她收治的一位病例。这位80多岁的男性患者原本患有心脏病、糖尿病和中度认知障碍。在感染数天后，该患者停止行走，并出现失禁、昏睡等症状，但他没有发热或咳嗽，呼吸系统症状也很轻，只是断断续续地打喷嚏。

患者的老伴两次拨打911，但医护人员在询问症状后均认为老人没事。直到又一次求助后，赛义德建议收治这位患者，随后被确诊为新冠肺炎。

赛义德对参与该患者前两次检查的医护人员表示担忧。“他们当时很可能没有使用个人防护设备。”

美国西达斯西奈医学中心急诊部主任山姆·托巴蒂表示，还有一些老年人在感染初期会引发外伤。“他们会变得虚弱、脱水，”托巴蒂说，“当他们站起来走路时，就会晕倒或者摔伤。”

一些老年病例还会出现严重的认知障碍，无法说话，或者被误认为是中风后的症状。但在检测后发现，这些症状都是由于感染新冠肺炎而导致的中枢神经系统发生变化。

加利福尼亚大学医学助理教授劳拉·佩里介绍了一个类似病例。一位80多岁的女性患者因为出现认知障碍就医，她不知道自己在哪里，在检查中也不能保持清醒。佩里诊断其为低活性谵妄症，患者精神状态异常安静、不活跃，昏昏欲睡。随后，该患者被确诊为新冠肺炎，目前仍在重症监护室接受治疗。

医学专家呼吁，疫情下，家人应对老人的健康问题更多关注，如果出现类似症状，应及时前往当地医院检查是否符合检测标准。如果被拒绝检测但症状仍未缓解，应坚持反复问诊。

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