据外媒报道，加州斯坦福大学的一项新研究发现，感染新冠病毒的人数可能比之前预估的数字高出数十倍。专家认为，这类研究具有积极意义，但并不意味着群体免疫已经到来。此外，对于抗体试剂盒的可靠性，专家尚存疑虑。

感染者或远超预估

斯坦福大学周五发布该项研究报告，目前该研究尚未经过同行评审。研究人员对圣克拉拉郡3300人的样本进行了检测，发现实际感染新冠病毒的人数可能是官方所预测数字的50到85倍。

圣克拉拉郡是美国最早发现社区传播的地区之一。《自然》杂志网站报道称，对3300人血液样本进行分析发现，每66人中就有一人感染新冠病毒。在此基础上，根据有抗体的参与者所占的比例，研究估计，截至四月初，圣克拉拉郡可能有4.8万至8.1万人感染新冠病毒，比原本的预测高出约50到80倍。《卫报》报道称，研究期间，圣克拉拉郡有1094例确诊病例，50人死亡。

研究人员称，这是美国首次进行此类大规模研究。研究者通过手指采血的方式识别健康人体内是否存在抗体，若检测到抗体，则意味着受测者曾感染新冠病毒，并已经康复。参与该研究的志愿者是通过脸书广告招募而来，研究人员称，招募的目的是获取代表该地人口和地理特征的样本。

这也意味着对所有人来说，新冠病毒的致死率比先前估计的要低得多。比如，截至上周二，美国的新冠病毒致死率为4.1%，但斯坦福的研究人员表示，他们的研究结果显示，死亡率可能仅为0.12%至0.2%。

群体免疫“为时尚早”

专家指出，该类研究具有积极意义。

如果要结束目前为防止新冠病毒传播而实施的大规模封锁措施，卫生官员必须首先确定有多少人感染了这种病毒。而针对某地区病毒流行情况进行大规模研究，将在这一过程中起到关键作用。

该类研究可以帮助研究人员更准确地了解病毒的传播范围。“这对了解处于流行病的哪个阶段具有启示意义，”领导这项研究的斯坦福大学医学副教授伊兰·本达威（Eran Bendavid）表示，“也影响建立传染模型，传染模型被用于制定政策，并可以估计疫情将对医保制度造成哪些影响。”

一些人认为，这项研究表明，群体免疫离民众比想象中更近，即如果足够多的民众对某种疾病产生了抗体，那么这个国家就普遍对其免疫。这一策略将使一些国家能更快地复工，如瑞典目前就正在实行这种政策。不过，斯坦福的研究人员表示，在进行更多研究之前，不应急于下结论或改变政策。

加州大学伯克利分校流行病学教授阿瑟·雷金德（Arthur Reingold）表示，虽然这项研究证实了很多人的观点，即实际感染新冠病毒的人比最初认为的要多得多，但并不意味着居家令会在短时间内被取消。

“有人认为，这项研究结果将成为我们安全复工、重返户外的‘通行证’，这一看法面临两个限制：我们不知道抗体是否具有保护作用、能保护多久，更别提只有一小部分人有抗体”，他说。

即便该项研究对感染率进行了修正，也只有3%的人感染过新冠病毒，这意味着97%的人没有抗体。要对新冠病毒产生群体免疫，需要相当多一部分人口感染并康复。

研究人员同时指出，由于这项研究的样本完全由圣克拉拉郡的居民构成，其结果是否能代表美国其他地区尚且未知。

“在全国范围内进行类似研究至关重要，”研究作者、斯坦福大学教授贾扬塔·巴塔查里亚（Jayanta Bhattacharya）表示，“很显然，这种病毒在一些地区比在其他地区更流行，而了解病毒在每个地区的流行程度是制定某些政策前的关键一步。”

正在进行其他研究

《自然》杂志网站称，该研究是在缺乏广泛诊断检测的情况下，在世界各地的城市开展的十几项“血清流行病学调查”的首批结果之一，这些调查旨在估计真实感染率。世界卫生组织也正在进行一项名为“团结II”（Solidarity II）的全球血清流行病学研究。

“血清调查可以让你及时了解特定人群中谁被感染了，” 澳大利亚墨尔本彼得·多尔蒂感染和免疫研究所病毒学家堪塔（Kanta Subbarao）说。她认为，这对于诸如新冠病毒之类的感染尤其重要，因为有些人没有表现出任何症状，或者只有轻微症状。

结合年龄、性别、症状等信息，血清抗体测试还有助于理清相关问题，如儿童和青少年确诊病例稀少的原因。

“这是廉价获取大量信息的一种方式，” 斯坦福大学教授贾扬塔·巴塔查里亚（Jayanta Bhattacharya）表示。

早在4月9日，德国曾公布一项类似研究的初步结果。该研究在一个人口超过1.2万的村庄对约500人进行了测试，发现七分之一的人感染了新冠肺炎。德国的研究小组还进行核酸检测，通过综合数据，估计该镇的总体感染率为15%。

澳大利亚国立大学微生物学家彼得·科利尼翁（Peter Collignon）表示，在德国和美国进行的这两项研究，发现感染率远高于官方数据，并不奇怪。新冠病毒在美国和欧洲部分地区传播了至少一个月，还出现了社区传播。

还有一些科学家对此类研究中使用的试剂盒的准确性表示担忧，因为大多数试剂盒都没有经过严格评估，准确性尚未经过确认。而产生“假阳性”结果的检测可能会夸大对感染率的估计。参与圣克拉拉研究的研究人员表示，他们评估了抗体试剂盒的敏感性和特异性。他们使用的是明尼苏达州Premier Biotech生物技术公司开发的试剂盒。

目前，样本规模更大的其他研究正在进行中。美国国家卫生研究院正在对1万人进行检测，加州大学伯克利分校也将检测5000名健康的志愿者，以观察他们是否感染或感染过新冠病毒。

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