上海面海而生，在这座城市的发展过程中，三个地理因素起到至关重要的作用：地处长江三角洲的东端，拥有长江三角洲的腹地；位于长江入海口；是中国海岸线的中点。在上海师范大学教授、都市文化研究中心主任苏智良看来，这三项地理因素为上海的发展奠定了好底子，但上海之所以能够成为上海，靠的还是不断创新。沿循古代上海、近代上海和当代上海的发展轨迹，新一期学习读书会上，苏智良与读者畅谈这座城市的创新与巨变。

六千年前，上海的大部分区域还处于东海地下，自唐代开始，先民们筑海堤，世世代代延续，才有了如今的上海。古代上海的发展轨迹中，不乏为今人所知的有趣史实。春秋时期，上海绝大部分属于吴国，相传吴王寿梦曾来此狩猎，并“筑华亭”。现在的“华亭”二字可统称上海地区，或专指松江。吴越争霸，越国灭吴，楚国又灭越，战国时期，上海先后属越国、楚国。大热古装剧《芈月传》男主角黄歇又称楚国春申君，上海是他的封地，如今上海的简称“申”，就来源于此。上海另一个简称“沪”（繁体字为“滬”）则和渔民创造的自动捕鱼工具“扈”有关。江南的水资源丰富，渔民采用全自动捕鱼方式，用竹子将绳串起并插在海边，海水涨潮时鱼儿随潮水进来，待退潮时再去捡鱼。这种捕鱼工具就叫“扈”。

繁华的大上海过去只是一个小渔村吗？这一“误读”近年来已不断被新的考古发现所纠正。“古时候的上海就已经非常有名了。”苏智良介绍，位于今上海青浦区的青龙镇，相传此地是三国时期孙权造青龙战舰之地，因此得名“青龙镇”，唐宋时期作为“海商辐凑之所”，是海上丝绸之路的重要港口之一，在当时的贸易中扮演十分重要的角色。上海博物馆在青龙镇遗址的考古挖掘被评为“2016年度全国十大考古新发现”之一，精美铜镜、上等瓷器的出土，证实了古代上海的辉煌历史。

近代中国的历史上，上海无论在政治、经济还是文化发展方面都留下浓墨重彩的一笔。中国共产党在上海孕育而生，奠定了这座城市的红色基因。近代上海大力兴办工商和城市公用事业，促使上海进一步成为工业城市。1864年设立的品牌“正广和”如今已成国货品牌。1880年，李鸿章建立上海第一个自来水厂。一个又一个“第一”是近代上海走在时代前列的证据。

上海成为制造之都，民营企业家们功不可没。以荣氏家族为代表，荣家祖先本为无锡人，至荣熙泰一代颇有远见，看到上海的先进性和时代性，将当时十几岁的两个儿子荣宗敬和荣德生送到上海学做生意，兄弟二人经过打拼，成为远近闻名的“面粉大王”“棉纱大王”，创办的企业成为中国民族企业前驱。“当然，上海不仅是制造之都，也是文化时髦之都，是中国电影业的摇篮。”苏智良表示，近代上海生产了很多电影，其中《风云儿女》插曲《义勇军进行曲》成为中华人民共和国国歌，也是上海这座城市的荣耀。

“如今，许多年轻人来到上海打拼，成为新上海人。但是，时间倒退几十年，这种情况或许不会发生。”苏智良说，1937年日军占领上海后，上海进入了一段缓慢发展甚至倒退的时期。新中国成立后，上海成为以国有企业为主的工业城市，改革开放和浦东开发开放成就了上海新的发展。新世纪以来，世博会和自贸区成为上海再度腾飞的加速器。

“今天的中国正迎来‘大湾区’的时代。”苏智良提出，“大湾区”不仅是粤港澳，以上海为龙头的长三角一体化发展，背靠着长江入海口——长江湾，拥有巨大的想象空间：各城市深度融合，形成真正的共同体；实现环境友好型的生产模式，营造具有丰富文化底蕴的宜居城市；参与全球竞争，引领经济全球化；孕育自由创新的氛围，成为新产业革命时代的弄潮儿。“我们生于这个新的时代，每个人都有很多事可以做，肩负着很多使命。创造上海、创造中国的美好未来，同时也创造自己美好的人生。”苏智良说。