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戴维斯和他的七个孩子之三:如此富有色彩的家庭关系
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来源:上观新闻 作者:汪翔 2019-02-27 16:21
摘要:离婚后他一直在支付赡养费,会持续到女儿满十八岁。只要他有工作,雇主就会基于收到的来自政府部门的信函,直接在薪水里扣除设定的赡养费,同时,会将该笔资金按时按量打入对方的预设银行账户。整个程序是法律要求的,没有人会擅自挑战法律。

戴维斯式的婚姻和家庭结构,在美国很常见,只是在规模上多数要小很多,或者说,是连接的成员不像他这样的如此集中。他将有血缘连接的孩子全集聚在一起,关系如此复杂的一群人,还过得其乐融融,真的少见。

 

戴维斯三十出头的邻居大卫,和前妻的女儿跟着前妻一起过,在附近的一个小镇上小学。离婚后他一直在支付赡养费,会持续到女儿满十八岁。只要他有工作,雇主就会基于收到的来自政府部门的信函,直接在薪水里扣除设定的赡养费,同时,会将该笔资金按时按量打入对方的预设银行账户。整个程序是法律要求的,没有人会擅自挑战法律。除非大卫选择打黑工,收现金。即使这样,只要他的妻子(受益人)能够提供有效证据,雇主和雇员都会受到法律严惩。偷税漏税也是一个重要的犯罪,一旦罪名成立,政府有权利收缴犯罪者一切资产。

 

大卫的收入不错,对他前妻而言是件好事,她即使一个人带着孩子,也不会有太大的经济负担。他的前妻已经结婚,又有了两个小孩,前夫的孩子当着“拖油瓶”。前妻的现任丈夫,还在支付自己和前妻孩子的赡养费,就像大卫在支付自己的前妻对孩子的赡养费。

 

看着你们如此富有色彩的家庭关系,难怪家族树公司会有那么好的生意。家族和血缘之间的关系,即使有族谱,估计也很难折腾清楚。我在想,是不是该开发一个软件,来管理家庭内部的事物,包括财务关系,做父母的和孩子分享的时间安排。不然的话,结过几次再离几次,没有全职秘书管理,还真的很容易将自己搞得昏头转向。

 

听到这里,戴维斯乐呵呵的笑了。

 

上世纪七十年代中期高中毕业后,戴维斯开始参与买楼修楼,已经是个有志向的好青年。他的父母都是普通蓝领,母亲还是家庭妇女,一直住在属于中产之下的比较穷的小镇和社区。七、八十年代是美国经济继三十年代大萧条之后的第二次大衰落,以石油危机和日本制造业的崛起为主要标志。逆差和赤字,开始成为美国经济的新常态。得益于韩战和越战对军需的巨大需求,日本的对外贸易快速增长,在1965年出现战后第一次贸易顺差,虽然只有区区几亿美元。

 

几年后,美国《时代》周刊封面照片上,自由女神穿上了日本和服。到1987年时,美国贸易逆差达到超纪录的1703亿美元,在国内引起轰动,其中一半是对日逆差。20世纪八十年代末,世界最大的10家银行都是日本的。最大的25家中,日本占17家,却没有一家美国银行。日本还利用贸易结余兼并美国企业,使国际资本和金融格局发生重要变化。《被卖掉的美国》一书一时成了风靡全世界的畅销书。也是在那个时候,正在“衰落”的美国,通过军备竞赛,保持对前苏联的经济和军事优势,直至最终挤跨对手!

 

在如此艰难的经济大环境下起步,只有高中毕业的戴维斯,却做得有章有法。开始时,他一边跟着人家做装修,一边在社区学院修财会和管理,学会项目管理,做预算,成本控制等独立做项目必须的技能。几年后,他和高中时代的甜心达科塔有了女儿乔伊,孩子出生后他们结婚。婚后两个人在一起过了五年,养了两个孩子。他们高一时就在一起。迷恋于罗曼蒂克和自由自在的达科塔,最终还是忍不住对柴米油盐,一日复一日毫无新意生活的厌倦,离开了他,和昔日的旧友私奔,去西部探险。戴维斯留下了一女一男两个孩子。

 

又过了一年多,他偶遇单亲母亲玛丽莎,两人一见钟情,当晚就烧在了一起。戴维斯说,他能有今天,离不开玛丽莎的支持和智慧。一方面,是她作为母亲,将关系如此复杂的一个家庭理顺,并且让孩子们在吃饱穿暖的情况下,还能健康成长,并且获得知识。

 

几个孩子在学校的成绩,虽然谈不上出类拔萃,也是中等左右,基于他家的经济条件和学术渊源,已经做得非常不错。这里学校的孩子,不少人的家长毕业于名校。而且,多数家庭的经济收入远高于他的,更不论每个成员的平均数。按照几年前的统计数据,三口之家的年度收入在十六万美元。家庭平均收入超过十万。基于观察、经验和计算,我觉得戴维斯每年平均拿回家的净利润,很难达到六位数。

 

玛丽莎的故事大同小异。八十年代初期,她在高中时恋上了位甜心特里姆。高二那年不小心怀上孩子。宗教因素决定了她不可以打胎,于是有了老大,是个儿子。在她当时位于P镇的学校,很多女孩子在高中时就怀,最小的在十五岁时。我认识的凯拉,就是在那个小镇,妈妈十五岁时的女儿。为了表示对孩子的关爱,原本就经费促襟见肘的学校,还专门设立了育婴室,雇了专人来照看学生的孩子,方便做母亲的专心致志读书,完成学业,顺利毕业。

 

按时按量确保尽可能多的学生达标,高中毕业,是公立学校成败最重要的衡量指标。对于像它(P镇)这样的穷镇,一直做的不是很好,随后是恶性循环。

 

做父亲的特里姆自己还是个小毛孩学生,也没有收入,自然谈不上对她和孩子赡养费的支付。玛丽莎只能靠救济生活,也基本上能保证孩子的营养和保暖所需,自己还能蹭点饭吃。

 

(本文编辑朱蕊)

栏目主编:顾泳 文字编辑:顾泳 题图来源:视觉中国 图片编辑:项建英
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